Arrested Memory

Ispettore di punta della polizia di Taipei, Lee è incaricato di gestire con la sua squadra un'operazione antidroga. L'uomo, però, soffre da amnesia da stress e nel corso dell'operazione, svagato e senza appigli, provoca una tragedia. Tempo dopo, ancora affetto da perdita di memoria e roso dai sensi di colpa, Lee deve gestire il rapimento del figlio di un uomo d'affari giapponese. È l'inizio di un'avventura violenta e paradossale, dal momento che la memoria continua a svanire e l'uomo viene sospettato di essere l'autore del sequestro...

Tra il noir, la commedia e la farsa, SABU gioca come sempre coi generi e torna allo spirito e ai toni più leggeri delle origini.

L'interprete protagonista del film è del resto Shin'ichi Tsutsumi, già al centro dei primi cinque film del regista giapponese, da Dagan Runner a Drive, e non è forse un caso che Arrested Memory - storia di un personaggio che ha dimenticato il suo passato... - arrivi proprio a trent'anni dagli esordi di Sabu. Nel film c'è tutto, l'action, le lotte coreografate, le sparatorie, le indagini, i personaggi tonti, gli yakuza, i momenti comici, i fantasmi, l'assurdo, il grottesco, il dramma cupo, il paradosso.

Una simile atmosfera, che un tempo si sarebbe definita pulp, è sostanzialmente la stessa di sempre, e questo è precisamente il problema del film. L'inattualità fa della trama una deriva decisamente idiota, forse divertente in potenza, ma in realtà un'accozzaglia di elementi gratuiti e soluzioni visive facile (la fotografia contrastata, il montaggio serrato, la musica che sottolinea una certa dissonanza, tra il dramma e la commedia). Sabu lavora per accumulo, come ha sempre fatto, e in certi passaggi mostra come il suo film potrebbe inaspettatamente prendere strade sorprendenti, o quantomeno inattese, salvo tornare progressivamente su sentieri più battuti, man a mano che la mente del protagonista si schiarisce.

Alla base del dramma del detective Lee c'è un trauma, e Sabu è abbastanza abile da girare quella che potrebbe essere considerata come la scena primaria, o l'evento scatenante, lasciando fuoricampo gli effetti di una sparatoria: quasi un modo per replicare l'amnesia del suo personaggio e il suo vuoto. Non c'è comunque da prendere Arrested Memory troppo sul serio, dal momento che ogni cosa è condotta con il piglio del divertissement un po' bolso, a partire dall'assoluta assurdità di tutto cià che succede. Inizialmente Sabu trucca un po' le carte e parte nel segno dell'azione cupa, poi il film assume un'andatura lineare e, tra una stupidità e l'altra dei personaggi coinvolti (poliziotti incapaci, imprenditori arroganti, tossici con il piglio del detective, ragazze molestate, rapinatori simpatici e scemi...), cambia genere di continuo.

Con l'avvicinarsi della resa dei conti, la presa di coscienza del protagonista assume sempre più valore e la sceneggiatura comincia a lasciare pezzi per strada, fino a una chiusura affermata come una rivelazione. C'è anche spazio per un po' di melodramma, ma onestamente l'effetto saturazione, in Arrested Memory, arriva davvero troppo presto... 