Ponte di comando

La vicenda si svolge nel 1797, ai tempi delle guerre napoleoniche; e ha inizio nella cittadina di Spithead in Inghilterra, dove di sera, il capitano Crawford, insieme al primo mozzo Scott- Padget e agli altri membri della nave, vanno a prendere arruolatori nuovi per navigare: molti anche contro la loro volontà.
Il giorno seguente partono, e iniziano le esercitazioni per arrampicarsi e svolgere diverse funzioni in maniera,e il signor Scott- Padget inferisce in modo molto rigido sui marinai. Allora Il comandante Crawford, uomo di profonda umanità esorta più volte l'ufficiale a usare metodi meno rigidi coi marinai, ma quest'ultimo sembra sempre fare i suoi comodi.
Il comandante comincia a trattarlo poco per volta come un avversario sia perché non si attiene agli ordini pensando a fare i suoi piani, sia quando fa punire Harvey, il figlio del comandante partito con lui per intraprendere il mestiere, quando fa accusare il ragazzo di aver inciso le sue iniziali su delle tavole; il quale era stato lo stesso Scott-padget a inferirle per farlo punire( il film non spiega il fatto del perché Padget ce l'avesse con il ragazzo).
Arriva il giorno però' in cui avvistano una nave francese e aprono il fuoco in un epico scontro tra vascelli dove alla fine ammainano la bandiera e la prendono senza ulteriori lotte.
Allora Crawford fa imbarcare il figlio su di un altro vascello per farlo tornare in Inghilterra( per proteggerlo da Scott-Padget). Nei giorni seguenti il comandante arriva a mettere agli arresti Scott- Padget, per le continue vessazioni sui marinai; che ad insaputa degli ufficiali erano alleati con altre squadre di marinai per avere una restaurazione di diritti.
Una notte pero' avvistano un'altra nave che sembra deserta, ma quest'ultima li colpisce e il comandante rimane ferito, e Scott- Padget prende il comando della nave, e quindi successivamente scoppia un ammutinamento e i marinai prendono il comando del vascello imprigionando gli ufficiali.
Allora Vizard, il capo dei marinai, spiega al comandante il perché del loro ammutinamento, e il comandante gli promette di aiutarli, se vanno a cercare però altre navi per allearsi con loro, e allora poi Evans, un altro marinaio non vedendoci più pugnala Scott- Padget; ma Vizard pieno di rabbia uccide quest'ultimo per non aver rispettato i piani.
Alla fine il comandante si riprende, anche senza un braccio, il figlio Harvey ritorna da lui, dove poi raggiungono la squadra per far ritorno in Inghilterra.

Il film somiglia per molti versi a gli ammutinati del Bounty, però con una differenza: negli ammutinati del Bounty e' il comandante ad essere odiato dagli altri, per la troppa rigidità, mentre in questo film è il primo ufficiale; entrambe le pellicole sono uscite nel 1962.
Molto bravo Alec Guinness ad interpretare un comandante severo si, ma con una dignità per gli altri.