Già da bambino, nel villaggio di pescatori di Petty Harbour, nel Newfoundland, Alan Doyle sembrava indossare un cartello con la scritta "Guardatemi". Petty Harbour è un piccolo villaggio di pescatori, situato nella provincia canadese più isolata, sulla costa battuta dalle intemperie. Noto per la sua straordinaria bellezza ed il suo pittoresco dialetto, Newfoundland è un luogo saldamente ancorato alle proprie tradizioni culturali. Quando Doyle era piccolo, il suo villaggio era piuttosto isolato, con una sola strada piena di curve a collegarlo al resto del mondo. L'Oceano atlantico era il solo parco giochi del paesino. Ma già allora, Doyle voleva trovarsi un suo spazio nel mondo. Sebbene fosse incline ad assumersi il ruolo di leader in tutto ciò che faceva, non c'era posto per un cantante o per un chitarrista nella band della sua scuola, e quindi ha imparato a suonare la batteria, che era ancora meglio per farsi notare e "sentire". Come tanti altri ragazzi canadesi, l'hockey era la sua altra grande passione, e l'unico ruolo che riteneva adatto a sè era quello del capitano. Ed è stato sempre a Petty Harbour che ha avuto il suo primo contatto con Hollywood quando, da bambino, il paesino divenne il set per due deprecabili film sulle "balene": uno ispirato a Lo squalo, intitolato L'orca assassina, e il film TV A While for the Killing. Ancora adolescente quando se ne va di casa e si trasferisce nella capitale del Newfoundland, St. John's, Doyle consegue un BA in letteratura inglese e religione presso la Memorial University e persegue la carriera musicale come solista esibendosi nei matinee di molti pub locali. È stato nei malfamati pub sul fiume che si è fatto la pelle dura e la laringe di ferro necessarie a perseguire il suo talento naturale. Nel 1993, si unisce ai colleghi musicisti Sean McCann e Bob Hallett, ed insieme fondano la "Great Big Sea", nella speranza di riuscire a fondere la musica tradizionale del Newfoundland con la loro sensibilità pop. Doyle è il cantante del gruppo, e i tre cominciano a cercare di sfondare nel mondo della musica dalla loro base nel Newfoundland. Circa 17 anni dopo, la band continua a stupire il pubblico di tutto il mondo con la sua straordinaria energia, la grande professionalità dei suoi membri e l'incapacità di questi ultimi di prendersi troppo sul serio. Una delle band canadesi più famose da decenni, i loro nove album e due DVD hanno ricevuto dischi d'oro e di platino. Negli Stati Uniti i loro concerti registrano ancora il tutto esaurito, nei teatri e negli stadi da hockey di tutto il paese.
Nel suo tempo libero, Doyle si prodiga anche nel ruolo di produttore, arrangiatore e scopritore di nuovi talenti, ed ha prodotto album per attori come Russell Crowe e per i vincitori del Juno Award, "The Irish Descendants", tra i molti altri, oltre ad aver realizzato delle colonne sonore per il film Young Triffie's Been Made Away With, per le serie televisive Hatching, Matching & Dispatching e per alcuni videogame della Nintendo molto popolari. La voce di Doyle è diventata familiare a molto pubblico televisivo con la canzone dei Great Big Sea "Oh Yeah" che è il tema della serie poliziesca della CBS Republic of Doyle.
Nel 2010 interpreta Allan A'Dayle in Robin Hood di Ridley Scott.