Chrissa, che fatica la scuola!

L'undicenne Chrissa Maxwell si è appena trasferita, insieme ai genitori e a suo fratello Tyler, dallo stato dell'Iowa a Edgewater, una cittadina del Minnesota, dove vive la nonna rimasta da poco vedova. Sia Chrissa che Tyler giungono nella nuova scuola ad anno accademico già avviato. Il giovane fa subito amicizia con alcuni compagni di classe e si inserisce piuttosto bene; Chrissa, invece, si trova per compagne di banco, le temibili "Api Regine", un trio di ragazzine guidate dalla perfida Tara.
Chrissa non si lascia scoraggiare e poco alla volta riesce a fare la conoscenza di Gwen, una studentessa piuttosto taciturna che nei momenti di pausa, tra una lezione e l'altra, si reca nell'aula di musica per suonare il violino. Ma i guai seri cominciano per la povera Chrissa, nel momento in cui rivela un talento non comune come nuotatrice...
Giovanissima promessa del cinema americano, Sammy Hanratty - che comincia la propria carriera a soli sei anni nel mondo della pubblicità e, successivamente, debutta in tv, dove recita in celebri serie tv, come Cold Case e CSI: New York, e quindi sul grande schermo, compare anche tra i titoli di coda nel Pirata dei Caraibi 2 (2006) - dà corpo e voce alle disavventure di una ragazzina il cui desiderio di integrarsi, tuttavia non fa perdere di vista il rispetto per la diversità e per se stessi.
Pur prediligendo un tono lieve, da commedia, che si concede, forse, qualche faciloneria nel finale, e qualche scontatezza nella caratterizzazione di alcuni personaggi , Chrissa, che fatica la scuola! ha tuttavia il pregio di mirare in alto, di puntare il dito contro uno dei fenomeni più diffusi nelle scuole di oggi: il bullismo. Tutti ne sono più o meno stati vittime, in forma più o meno lieve: l'importante è avere la forza di reagire e di non temere di chiedere aiuto, ai genitori, agli insegnanti. In tal senso Chrissa, che fatica la scuola! è una pellicola che ha anche una valenza didattica, ha infatti ricevuto una nomination come miglior regia di un programma per bambini.
La pellicola è diretta da una prolifica professionista del mondo della settima arte, Martha Coolidge, che lavora sia in televisione, sono sue alcune puntate di CSI e di Sex and the City, che nel cinema, ricordiamo Rosa Scompiglio e i suoi amanti, Un principe tutto mio, Material Girls e che, nel 2002, è stata presidente del Directors Guild of America. 