Anvil! The Story of Anvil

Sapere di essere stati a un passo dal successo (eterno) e ritrovarsi a suonare in piccoli club per un centinaio di fan della prima ora, sempre gli stessi, avrebbe dissuaso qualsiasi gruppo dal continuare a provarci per trent'anni. Prendete gli Anvil di Toronto, per esempio. Pionieri di un genere, lo speed metal, poi esploso con una nuova generazione di affiliati, sparirono nel nulla poco dopo essere stati sul punto di esplodere nella scena che avrebbe dato alla luce Metallica, Slayer, Megadeth e gli Anthrax, che iniziarono la loro carriera proprio come cover band della formazione canadese.
Lontano dalle luci della ribalta, i due fondatori del gruppo - il cantante e chitarrista Steve "Lips" Kudlow e il batterista Robb Reiner - hanno continuato a suonare e dare alle stampe disco dopo disco per tre lunghi decenni senza far rumore, finché un ex roadie non si è fatto vivo per documentare la loro storia in un film.
L'ex roadie era Sacha Gervasi, che nel frattempo si era fatto un nome a Hollywood come sceneggiatore di The Terminal, e il film è finito per diventare Anvil! The Story of Anvil.
Che sia chiaro, questo non è un documentario dedicato ai fanatici del metal in tutte le sue declinazioni. Prima ancora di essere la rappresentazione di un genere o di un'epoca è il ritratto umano di due appassionati ed entusiasti musicisti che non hanno mai abbandonato il sogno che avevano da ragazzini di suonare insieme anche da vecchi. La camera li riprende a cinquant'anni, mostra la loro vita decadente -la famiglia a carico, il lavoro ordinario, i fan nostalgici a cantare a squarciagola i primi (e unici) successi in birrerie di periferia- illuminata solo dalla luce che s'accende dal vivo.
È, ancora, un omaggio all'amore per la musica ed è anche un film sul fallimento e sulla rinascita. La macchina da presa si spinge nei backstage di sgangherati e disastrosi tour europei, riprende il processo creativo della registrazione di un album (il tredicesimo), le liti, la frustrazione di sentirsi dire di essere stati un tempo immensi, la grande promessa del metal abbandonata e incustodita dall'industria discografica.
La regia, sobria, tipicamente documentaristica, vagamente reality show, dà spazio alle interviste (tra le quali le testimonianze delle star del metal come Lemmy dei Motörhead, Slash dei Guns N' Roses, Lars Ulrich dei Metallica e Scott Ian degli Anthrax) e crea un paradosso tra presente e passato utilizzando gloriose immagini d'epoca per sottolineare il declino odierno.
Anvil! The Story of Anvil è uno dei migliori e tra i più ispirati documentari realizzati nel mondo della musica, sia per l'interessante svolgimento sia per il suo contenuto emozionale. È un film per chi ha smesso di credere e per chi pensa che il successo sia sinonimo di fortuna (o di una raccomandazione di amici) e non di duro lavoro. 

Gli Anvil sono un gruppo heavy metal canadese fondato nel 1977 dal cantante e chitarrista Lips/Steve Kudlov e dal batterista Robb Reiner, anche se il loro debutto risale al 1981, anno di uscita del loro primo disco, Hard N'Heavy. La loro carriera prosegue con la produzione di dischi di ottimo livello, di ricerca e sperimentazione. Past and Present (1989) è l'ultimo lavoro con la formazione storica. Due anni più tardi ritornano sulle scene con un nuovo album e nel 1999 esce una raccolta antologica Anthology Of The Anvil. Nonostante le difficoltà nel produrre nuovi dischi la band, che non è mai riuscita a sfondare e non ha mai ottenuto il meritato riconoscimento, per quanto abbia influenzato con la propria musica le generazioni successive di gruppi poi divenuti molto celebri, conserva ancora intatta la verve heavy metal e l'entusiasmo, sempre pronta a prendere un aereo o un treno e a cominciare una tourné, magari in Europa.
Firmato dallo sceneggiatore di The Terminal di Steven Spielberg, Sacha Gervasi, Anvi! The Story of Anvil è un rockumentary, un curioso e sincero omaggio alla sfortunata band che non ha mai smesso di credere nella propria musica e nel proprio talento, amata e seguita dai propri fan. Vincitore di numerosi premi, il film ha una struttura narrativa non tradizionale che alterna interviste ai due protagonisti, Lips e Robb, ai familiari e agli amici, con immagini di repertorio, riprese durante i concerti in giro per il mondo. In una sorta di pedinamento zavattiniano, la mdp segue i due componenti del gruppo nei loro momenti di intimità familiare, nella loro quotidianità, al lavoro, mentre suonano.
Anvil! The Story of Anvil è un film che cattura l'attenzione anche di un non addetto ai lavori, anche di chi di heavy metal conosce poco o niente, perché quel che più conta è il ritratto umano, la forza di carattere di queste due figure appassionate e infaticabili.