Il tempo si è fermato

Il tempo, inteso come dimensione spaziale, si ferma nella pellicola di Olmi per regalare allo spettatore immagini di rara purezza. Un film fatto di sguardi, di tensioni emotive che riescono a superare le difficoltà di comprensione linguistica e generazionale tra i due protagonisti (il vecchio e il giovane). Uno studia economia, l'altro legge "Cuore" di De Amicis, ma giocano a dama insieme e si divertono sugli sci a rincorrere una lepre selvatica. Durante una notte di tempesta, i due si rifugiano nella chiesetta accanto alle baracche ed il vecchio guardiano si prende cura del suo giovane compagno come un padre farebbe con suo figlio: qui il senso di umanità di Olmi si fonde con la carità e l'amore fraterno che scaturiscono dalla sua profonda fede cristiana. Tutto il cinema di Olmi (quello che poi saprà magistralmente produrre) è già presente in questo lungometraggio. Il bianco e nero della pellicola ne accentua i contrasti, sottolineati dalla colonna sonora che mescola melodie popolari con il rock di Celentano. I particolari sugli oggetti di uso quotidiano del vecchio guardiano, rimandano ad immagini antiche come l'uomo, fuori dal tempo presente, che, appunto, si è fermato.