Boston Public

L’ennesima genialata dell’ex avvocato David E. Kelly, qui anche produttore esecutivo, è di rappresentare quello che succede in un turbolento liceo pubblico da un punto di vista originale e inedito: la vita scolastica raccontata non con gli occhi degli alunni, bensì con quelli degli insegnanti. La serie intende offrire uno spaccato di quel microcosmo che si muove tra i corridoi e le aule della Winslow High School, in una periferia di Boston assai distante dall’atmosfera delle esclusive scuole private del Massachusetts. Nel liceo pubblico esercitano un preside e un corpo docente dalle idee molto liberal, che ha adottato metodi didattici originali che hanno poco da invidiare al film L’attimo fuggente. Il preside è l’autoritario Steven Harper (Chi McBride), sempre disponibile a trovare una soluzione a ogni problema, se è il caso anche con le maniere forti; il suo vice, l’integerrimo Scott Guber (Anthony Heald), si concede una sola “distrazione”: la passione non corrisposta per l’attraente direttrice del dipartimento di sociologia, Lauren Davis (Jessalyn Gilsig); l’ottuagenario professore di storia Harvey Lipshultz (Fyvush Finkel), eccentrico e di vecchio stampo, il quale arriva a espellere dalla propria classe una studentessa che non indossa il reggiseno; l’insegnante di musica Marylin Sudor (Sharon Leal), oggetto del desiderio di molti studenti; lo sfigato professore d’inglese Milton Buttle (Joey Slotnick), al centro degli scherzi di coloro che siedono fra i banchi; il docente di geologia, Harry Senate (Nicky Katt), che per farsi rispettare non esita a sfoderare la pistola che porta sempre con sé; Kevin Riley (Thomas McCarthy), il giovane allenatore della squadra di football; la fragile insegnante di educazione Marla Hendricks (Loretta Devine), appena uscita da un esaurimento nervoso. Successivamente entrano in scena tre nuovi docenti di inglese: la splendida avvocatessa Ronnie Cook (Jeri Ryan), amica di Senate; Danny Hanson (Michael Rapaport), il quale si contraddistingue da subito per gli screzi con la Hendricks; Colin Flynn (Joey McIntyre), che diviene popolare per la sua propensione a identificarsi con gli studenti. È il turno anche di Zach Fischer (Jon Abrahams), il nuovo professore di scienze che si era diplomato anni prima proprio a Winslow, e dell’idealistica insegnante di sociologia Kimberly Woods (Michelle Monaghan), la quale subentra alla Davis senza alcuna spiegazione. Tra gli altri personaggi di contorno spicca Louisa Fenn (Rashida Jones), la segretaria di Harper, in seguito sostituita da Marcie Kendall (Cara DeLizia). I legami tra insegnanti e allievi non sono sempre dei più semplici, anzi: Buttle si invaghisce di una ragazza che poi scopre frequentare la Winslow High nella veste di studentessa senior (nonostante questo, i due continuano a vedersi, salvo poi essere beccati a far sesso dal padre di lei; Riley, che era a conoscenza della relazione, viene licenziato da Guber per non averglielo riferito); Lauren si invischia in una torrida liaison con un ex studente ma poi, accortasi della di lui ossessione nei suoi confronti, è costretta a difendersi con una pistola (quando lo viene a sapere, Harper la sospende per due mesi). Tra i colpi di scena: la comparsa del figlio segreto di Lipshultz, frutto dell’avventura di una notte di 58 anni prima, alla vigilia della sua partenza per la guerra; Senate, invece, viene accoltellato dal fratello maggiore di uno dei suoi studenti nel tentativo di convincerlo a non uccidere un commesso durante una rapina (durante il suo ricovero, Ronnie Cooke gli confessa di amarlo). Tra i volti noti di passaggio nella serie: Anne Archer, Sherilyn Fenn, Billy Zane, Amber Tamblyn. Oltre al già citato David E. Kelley, firmano da produttori esecutivi Jason Katims, Jonathan Pontell, Kerry Lenhart, Mike Listo, John J. Sakmar. Le musiche originali sono di Danny Lux, il tema musicale è composto da Thomas Newman. La serie si è aggiudicata un Emmy Award, un American Choreography Award, un GLAAD Media Award, 3 Image Awards, un Peabody Award. Gli esterni della Winslow sono in realtà quelli della East High School di Boston.