La strana coppia

La pièce teatrale di Neil Simon che aveva debuttato a Broadway nel 1965, tradotta sul grande schermo nel 1968 con i volti di Jack Lemmon e Walter Matthau, diventa un telefilm. La storia rimane immutata: due divorziati diversissimi tra loro vivono sotto lo stesso tetto a New York, presso Park Avenue. Felix (Tony Randall) è un fotografo paranoico amante dell’igiene, Oscar (Jack Klugman) è un cinico giornalista sportivo del “New York Herald” che vive nel disordine totale: tra una partita di poker in piena notte, panini dimenticati per una settimana nel frigo, dentifrici schiacciati maldestramente, “la strana coppia” si scontra a ripetizione con una serie di battute fulminanti. Brett Somers, la vera moglie di Jack Klugman, intepreta Blanche, l’ex moglie di Oscar; Janis Hansen è Gloria, la ex di Felix. Monica Evans e Carol Shelly sono rispettivamente Cecily e Gwendolyn Pigeon, le due sorelle inglesi da loro interpretate sia a Broadway che nel film. Una puntata commemorativa è stata girata nel 1993: Oscar torna a casa dopo esser stato curato per un cancro alla gola (nella vita reale Klugman venne colpito dalla stessa patologia). L’ultimo episodio differisce dalla versione originale: Felix torna insieme a Gloria e lascia da solo Oscar, che urla di felicità per essere tornato single a tutti gli effetti. Garry Marshall e Sheldon Keller sono i produttori esecutivi. Per i rispettivi ruoli, Randall ha vinto un Emmy Award, Klugman due Emmy e un Golden Globe. Neal Hefti e Kenyon Hopkins sono i compositori della colonna sonora; Hefti è anche autore del tema musicale. Bob Hope, Jean Simmons, Teri Garr, Garry Marshall e Hugh Hefner compaiono da guest-stars. Originariamente la “strana coppia” doveva essere interpretata da Art CarneyMartin Balsam, quindi si prese in considerazione Tony RandallMickey Rooney, infine si scelse il duo che già aveva “convissuto” a teatro. Dal telefilm è stata tratta una versione a cartoni animati per bambini (The Oddball Couple), in cui i due protagonisti diventano un cane e un gatto. Nel 1982 è stato prodotto un telefilm-remake (The New Odd Couple), in cui la “strana coppia” diventa di colore.