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È strano come al cinema vengano spesso dipinte donne di potere: recentemente in “The Post” l’editor del giornale Katharine Graham (interpretata magistralmente da Meryl Streep), da perfetta housewife borghese, prende coscienza con il tempo e con le disavventure del “Washington Post”. La stessa attrice ha impersonato nel 2011 Margaret Thatcher in “The Iron Lady”, una delle donne più influenti del secolo scorso, mentre Helen Mirror ci aveva già deliziato come Regina Elisabetta nel film “The Queen – La regina” nel 2006. Ultimo, appena uscito nelle sale “Il verdetto” con Emma Thompson nelle parti di un giudice. Chi più di un giudice ha in mano le sorti della vita e della morte? Come vengono vissute le decisioni prese in aula? E le conseguenze?
Tutti i film che ho elencato parlano di donne forti, considerate fredde – la Thatcher era appunto chiamata la Lady di ferro – ma il cinema vuole scavare nell’anima delle donne di potere e trovarne le emozioni nascoste o la fragilità nei momenti di malattia.
Nel 1989 il Regno Unito promulgò il Children Act, legge finalizzata a garantire e promuovere il benessere dei minori. "Quando una corte di giustizia delibera in merito all'educazione di un bambino, il benessere del bambino stesso deve essere considerato come prevalente e prioritario", recita il Codice dei minori che nel 1989 rivoluzionò la legislazione britannica in materia di diritto dei minori.
“Il verdetto” è tratto dal libro “Children Act” - tradotto in italiano con il titolo “La ballata di Adam Henry” - il romanzo di Ian McEwan che narra di una travolgente passione per la vita che si accompagna a una strenua volontà autodistruttiva in Adam, un ragazzo diciassettenne malato di leucemia che in ospedale rifiuta una trasfusione di sangue perché testimone di Geova e per questa religione il sangue sembra essere la propria individualità che va preservata e mai contaminata. Lo stesso McEwan ha curato la sceneggiatura del film.
Fiona Maye (una Emma Thompson da Oscar) è uno stimatissimo e integerrimo giudice della sezione Famiglia dell’Alta Corte britannica, chiamata a risolvere i casi eticamente complessi inerenti al Diritto di Famiglia su cui è chiamata a pronunciarsi, e spesso è costretta a prendere decisioni impopolari. Ad esempio la separazione di due neonati gemelli siamesi destinati a morire entrambi ma che con una separazione chirurgica uno dei due ha ottime possibilità di farcela mentre l’altro, recisa l’aorta, verrebbe sacrificato. Fiona è costretta a scindere continuamente ciò che può provare emotivamente da ciò che razionalmente è reputato logico, o giusto.
Nel caso del giovane Adam Henry (Fionn Whitehead), in modo assolutamente inusuale e rompendo il distacco professionale fra giudice e giudicante, Fiona vuole verificare di persona la determinazione di Adam nel lasciarsi morire e si reca lei stessa in Ospedale. In lui riscontra una forte ambivalenza: da un lato il quasi fanatismo religioso del ragazzo malato di leucemia, che per ubbidire al precetto religioso rifiuta ciò che può salvargli la vita, dall’altra un giovane pieno di curiosità che ama quella vita che sta decidendo di lasciare. Fiona addirittura si mette a cantare accompagnata dalla chitarra del giovane, e avvicinandolo, in tal modo alle poesie di William B. Yeates. Deciderà di salvare la vita al ragazzo contro il parere dei genitori, contro le regole religiosi e «contro se stesso» affermerà nella sentenza in Tribunale. Si vedrà poi che il giovane le sarà grato a tal punto che ha una sorta di transfert nei suoi confronti, vuole stare con lei, vuole che lei si prenda cura di lui, le suggerisca le letture, gli spieghi tanti perché, arrivando perfino a distaccarsi dai propri genitori.
Fiona Maye è sposata con Jack (Stanley Tucci) – un Professore americano - da una ventina di anni ma non ha figli. È talmente presa dal suo lavoro che trascura il marito, difficilmente ci passa una serata insieme e neanche si ricorda l’ultima volta che ci ha fatto l’amore. Lui tenta invano di coinvolgerla in qualche cosa ma lei è respingente, il loro rapporto sembra più essere quello di due fratelli che sono cresciuti insieme ma che ormai hanno vite separate, che quello di una coppia sposata. I pochi momenti liberi lei li passa a suonare Bach al pianoforte a mezza coda che ha in casa e a preparare il concerto di Natale per accompagnare a piano il suo collega che canta arie tratte da opere di Mozart? L’appartamento dove vivono i Maye è arredato con cura e si vede che sono una coppia di benestanti: il parquet a doghe lunghe a terra, le sedie thonet di Alvar Aalto e la poltrona di Marcel Breuer, sono simboli dell’appartenenza a una classe moderna e intellettuale.
Stretta nella morsa di una vita privata in crisi e del ruolo pubblico che la vuole esempio di misura e distacco, Fiona proverà a dare un nuovo senso alla parola responsabilità.
Il film ha il pregio di aver portato sullo schermo una serie di temi scottanti: la fede, l’etica, la scienza, la carriera e i dubbi che sorgono ad un certo punto dell’esistenza. Che diritto ha la società predominante a prendere decisioni contro la cultura o la religione di una minoranza? Cosa e chi decide cosa sia giusto e cosa sbagliato? Tra i casi più recenti quello del piccolo Charlie, attorno al quale si è aperto un dibattito internazionale in termini morali, giuridici e politici.
L’autore sembrerebbe suggerire che non si debba puntare tutto sulla realizzazione professionale perché prima o poi si ritorcerà contro a quell’universo femminile che ha deciso di contrastare la convenzione che lo vuole innanzitutto moglie e madre.
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