Kevin Bacon è apparso in oltre 50 film negli ultimi 30 anni, dividendosi abilmente fra le grandi produzioni hollywoodiane e apprezzati film indipendenti. Di recente è stato il protagonista del thriller Death Sentence e ha ultimato le riprese di My One and Only, con Renée Zellweger, New York, I Love You e del film HBO Taking Chance, la vera storia del Marine Michael Strobl, un militare assegnato alla scorta del corpo di un soldato ucciso in Iraq durante il suo ritorno a casa.
Bacon ha ottenuto una nomination allo Spirit Award per la sua performance nel controverso dramma del 2004 The Woodsman, di cui è stato anche produttore esecutivo. Ha inoltre condiviso una nomination allo Screen Actors Guild (SAG) Award per la categoria ‘Outstanding Performance by a Motion Picture Cast’ conferita a tutto il cast del film del 2003 Mystic River, diretto da Clint Eastwood. In precedenza aveva ottenuto una nomination al Golden Globe Award per il suo ruolo nel thriller di Curtis Hanson del 1994 The River Wild (Il fiume della paura). L’anno successivo ha ricevuto una nomination al SAG Award, aggiudicandosi un Critics’ Choice Award da parte della Broadcast Film Critics per il suo lavoro in Murder in the First. Nel 2000, Bacon è stato onorato dai Young Friends of Film della Film Society of Lincoln Center.

Nato a Philadelphia, Bacon era lo studente più giovane della scuola di teatro Circle in the Square, di New York. Le sue prime apparizioni nel mondo dello spettacolo comprendono memorabili performance in Animal House e in Diner (A cena con gli amici) di Barry Levinson. Ma il film che gli è valso la notorietà internazionale è stato il grande successo di Herbert Ross, Footloose.
La lunga lista di film intepretati da Bacon comprende She’s Having a Baby (Tesoro… è in arrivo un bebé) di John Hughes, Criminal Law (Legge criminale) di Martin Campbell, The Big Picture (Il grande regista) di Christopher Guest, Tremors di Ron Underwood, Flatliners (Linea mortale) di Joel Schumacher, JFK di Oliver Stone, A Few Good Men (Codice d’onore) di Rob Reiner, Sleepers di Barry Levinson, Stir of Echoes (Echi mortali) di David Koepp, My Dog Skip (Il mio cane Skip) di Jay Russell, Hollow Man (L’uomo senza ombra) di Paul Verhoeven, Trapped (24 ore) di Luis Mandoki e Where the Truth Lies (False verità) di Atom Egoyan.
Nel 1996, Bacon ha esordito nella regia con il film per la TV (Showtime) Losing Chase, con Helen Mirren, Beau Bridges e la moglie di Bacon, Kyra Sedgwick. Il film ha ricevuto tre nomination al Golden Globe Award anche come Miglior Film Televisivo ed è stato presentato al Sundance e al Toronto Film Festival. Bacon di recente ha diretto e prodotto il film del 2005 Loverboy, in cui è apparso al fianco di Sedgwick, Campbell Scott, Matt Dillon, Marisa Tomei e Oliver Platt. Bacon ha inoltre diretto due puntate della serie TNT con Kyra Sedgwick, The Closer.
I lavori televisivi di Bacon comprendono i film The Gift, Enormous Changes at the Last Minute, il remake del 1984 di Mister Roberts e la produzione dell’American Playhouse dello spettacolo teatrale di Lanford Wilson, Lemon Sky, dove incontrò Kyra Sedgwick, che in seguito è diventata sua moglie.
A teatro, Bacon ha debuttato a Broadway nel 1983 con The Slab Boys, al fianco di Sean Penn. Tre anni dopo, è stato il protagonista dell’acclamato spettacolo teatrale di Joe Orton, Loot. Nel 2002, Bacon è tornato a Broadway per interpretare il one-man show An Almost Holy Picture. Altri suoi lavori teatrali comprendono le rappresentazioni off-Broadway Album, Poor Little Lambs, Getting Out e Spike Heels.
Insieme a suo fratello Michael, Bacon fa parte del duo The Bacon Brothers, una band di grande successo con un sound da loro definito Forosoco (un insieme di folk, rock, soul e country), una parola che dà il titolo al loro CD di esordio. The Bacon Brothers hanno già registrato altri tre CD nonché un album del loro concerto. Al Sundance Film Festival del 2007, Bacon ha lanciato SixDegrees.org, un nuovo sito web che incoraggia le donazioni online per diverse cause benefiche, dando vita a un vero e proprio network filantropico sociale.