The Garbage Man

In un luogo imprecisato del Sud Italia un netturbino che si fa chiamare Man trascorre un'esistenza solitaria. Vive con la madre invalida, di cui si prende cura e che porta i segni dei traumi dovuti ai soprusi subiti dal marito in passato. Quando l'amico e collega più anziano di origini americane Christopher - con il quale si diverte a scovare nella spazzatura oggetti ancora integri e dotati di una qualche bellezza - gli fa conoscere la figlia e la nipotina, Man intravede una luce nuova, una speranza di cambiamento. Dovrà prima però fare i conti con il boss criminale Rosario, a cui Man versa regolarmente denaro per estinguere un debito contratto anni prima dal padre defunto.

Tra noir e revenge movie, il film tenta di affidarsi alla forza delle immagini. Ma l'atmosfera suggerita non basta a raggiungere la tensione necessaria, né a rendere il dramma e la vendetta abbastanza coinvolgenti.

Il terzo lungometraggio di Alfonso Bergamo si svolge soprattutto di notte, in uno scenario azzeccato, una periferia quasi priva di luogo e tempo ben ritratta dal regista con l'aiuto del direttore della fotografia Daniele Poli. Il contrasto ricercato tra luce e oscurità ha una chiara valenza simbolica, così come altri segni disseminati lungo la storia, a cominciare dal mestiere del protagonista, impegnato nella raccolta dei rifiuti ma pure desideroso di ripulire il mondo dal marcio che impregna la società.

L'idea del netturbino costretto a indossare i panni dell'antieroe, seppur non particolarmente originale, sembra possedere la carica necessaria per sostenere un film che cerca la sua ragion d'essere nella forza delle immagini e guarda al cinema di genere poggiandosi su alcuni stilemi: la reazione brutale del protagonista alla violenza che lo circonda, sia quella del padre nel passato sia quella del mafioso locale; l'ingiustizia del sistema in cui è inserito (il suo tentativo di denuncia rivolto alla polizia cade nel vuoto); la coppia complementare di amici formata da Man, sempre silenzioso, e Christopher, che non smette di parlare.

Il problema è che l'atmosfera ricreata da questi elementi non raggiunge mai la tensione necessaria. In tal senso, non giovano la risoluzione frettolosa dei momenti chiave in cui culminano il dramma e la vendetta, il taglio grottesco di certe scene o di alcuni personaggi, la presenza di una colonna sonora invasiva e ridondante a voler sottolineare la crescita del pathos ma ottenendo l'effetto contrario. E così nemmeno il buon casting, in particolare il protagonista Paolo Briguglia e la faccia da cattivo di Tony Sperandeo, riesce ad essere valorizzato come avrebbe potuto. 