The Trouble With Nature

Edmund Burke nel 1757 pubblica un trattato di estetica che desterà l'attenzione di Diderot e di Kant. Il titolo è "Un'indagine filosofica sull'origine delle nostre idee di Sublime e di Bello". In esso si distingue tra il Bello (che per Burke corrisponde all'esteticamente gradevole) e il Sublime che va oltre e può costringerci a sperimentare sensazioni forti, ivi compreso l'orrore.
Incontriamo Burke nel 1769 dopo che ha lasciato a Londra i problemi economici e ha deciso di raggiungere le Alpi dove provvederà a una nuova stesura del trattato. È accompagnato da Awak, una serva prestatagli dal fratello, una domestica proveniente dalle colonie delle Indie Occidentali. I due affrontano la Natura con approcci molto differenti.

Illum Jacobi realizza a sua volta, come Burke ma con tutt'altro spirito, un trattato per immagini e suoni che riflette sul rapporto tra teorizzazione ed esperienza, sull'interazione uomo/donna e sulla stupidità di una pretesa superiorità etnica.

Perché il Burke che ci presenta è un inglese altezzoso, convinto che tutto gli sia dovuto, incapace di andare oltre all'idea padronal/coloniale impedendosi così di vedere la donna al di là della serva che gli deve preparare il thé in mezzo ai boschi come se fossero a Piccadilly Circus ed incipriarlo come se dovesse andare a una serata in un club di aristocratici.

Immerso in un ambiente che si fa progressivamente sempre più maestoso Burke sperimenta lo iato che intercorre (o può intercorrere) tra la teoria e l'esperienza sul campo. Wank non ha mai teorizzato ma comprende e parla due lingue (a differenza di lui che non sa nulla di francese) e ha un rapporto con la Natura che le fa percepire quel Sublime che il suo 'padrone pro tempore' ha teorizzato ma non sa cogliere.Per lui la Natura sono formiche fastidiose, e inconvenienti vari. Per lei, l'acqua limpida o l'erba di un prato a cui aderire con un corpo capace ancora di sentire andando oltre i limiti di una cultura troppo compiaciuta di se stessa per potersi lasciar andare a un contatto che ha solo teorizzato.

Si guarda al passato con il contributo di due attori che reggono, insieme all'ambiente naturale, tutto il film ricordandoci che i modi e le convenzioni sociali sono cambiati ma alcuni pregiudizi e supponenze sono ancora, purtroppo, persistenti. 