L'alba del pianeta delle scimmie

Il giovane scimpanzé novello Spartaco guida tutti alla rivolta

Il prequel del Pianeta delle Scimmie, saga inaugurata nel fatidico 1968 dal bellissimo primo episodio, prometteva di essere una mezza truffa, come tante operazioni del genere. Si tratta invece di un bel film, uno dei migliori blockbuster in circolazione, Sarebbe da non perdere, non fosse per qualche refolo retorico che appesantisce la limpidezza metaforica del racconto. Il cuore del film è la fine della civiltà, uno dei temi preferiti della storia del cinema, vuoi come presagio, vuoi per esorcismo. Stavolta la catastrofe arriva con l'aspetto tenero e inoffensivo di un cucciolo di scimpanzé, Caesar, frutto casuale di una sperimentazione scientifica. James Franco, nei panni di un genetista, è alla ricerca di una cura per il morbo dell'Alzheimer che affligge anche suo padre, interpretato dal bravissimo John Lithgow, e scopre un virus in grado di riparare le cellule del cervello. L'esperimento su una femmina di scimpanzé fallisce, ma la disgraziata cavia partorisce un pargolo superdotato, appunto il piccolo Caesar. Per sottrarlo alla soppressione decretata dalla multinazionale per cui lavora, il dottor Franco si porta a casa il neonato e lo alleva come un figlio. Con il passare degli anni, il piccolo scimpanzé dimostra un'intelligenza straordinaria, perfino superiore a quella di molti umani. Il che, per inciso, guardandosi in giro, non è del tutto inverosimile. Ma quando con l'età adulta in Caesar emerge la natura aggressiva, Franco si convince a portarlo in una specie di pensione per scimmie, in teoria uno zoo modello, in pratica un lager per animali gestito da un cinico padrone e da un figlio sadico, incarnato nientemeno che da Tom Felton, il già notevolissimo Draco Malfoy della saga di Harry Potter. Nel frattempo gli esperimenti riprendono, grazie agli investimenti di un avido direttore. Ma il virus contro l'Alzheimer rivela alcuni non trascurabili effetti collaterali. Rende le scimmie intelligentissime, ma stermina gli esseri umani. Nel finale il geniale scimpanzé, divenuto in breve il capo del branco, nei panni di un novello Spartaco guiderà le altre scimmie alla rivolta. Il resto, la fine dell'umanità e il trionfo delle scimmie sapienti, è rimandato all'inevitabile seguito. Il film ha naturalmente qualche limite di superficialità, il solito eccesso di effetti speciali, ma è anche pieno di qualità. Fra questi, la regia del giovane e talentuoso autore britannico Rupert Wyatt, già celebrato al suo esordio con The Escapist; un cast di qualità, con la coppia più bella vista sullo schermo quest'anno, quella formata da Franco e dalla Freida Pinto di The Millionaire. Su tutti spicca la performance straordinaria, a metà fra miracolo recitativo e splendore tecnologico, dello scimpanzé Caesar, avatar scimmiesco dell'attore Andy Serkis. Ma il tratto migliore è la forza della metafora. Il primo Pianeta delle Scimmie era immerso nell'epoca del terrore nucleare. Questo riflette il nuovo incubo di un incontrollato potere della genetica, oltre al timore sociale di una rivolta razziale, in questo caso nel senso vero del termine. Ma al di là delle mode e delle trovate narrative, la vera metafora del film è nel descrivere una società sul crinale dell'autodistruzione per assoluta mancanza di valori. Gli uomini si comportano come scimmie impazzite ed egoiste, gli scimpanzé sono solidali e fraterni. Da qui la fine.
Da La Repubblica, 24 settembre 2011


di Paolo D'Agostini, 24 settembre 2011