A History of Violence

Tom Stall è un uomo apparentemente tranquillo, docile e riflessivo: vive in una middletown statunitense, lavora in un fast-food di sua proprietà e la sera torna a casa dalla famiglia composta dalla bella moglie avvocato e dai due figli, di cui uno, adolescente, è spesso soggetto alle angherie di due compagni di scuola. Un giorno, Tom è costretto per legittima difesa ad uccidere due rapinatori e, suo malgrado, diviene un eroe mediatico. Appresa la notizia, nella cittadina giunge un malvivente di Philadelphia, Carl Fogarty, il quale, convinto che dietro a Tom si nasconda in realtà Joey Cusak, uno spietato killer reo di averlo derubato e sfigurato, intende vendicarsi del torto subito. David Cronenberg, dopo la splendida parentesi letteraria di Spider, si (ri)affaccia al cinema di genere americano per instillarvi le sue fisime della perdità d’identità, della violenza celata nelle pieghe della società e negli anfratti dell’animo umano e, non ultima, della mutazione che, pur poco avvertita dalla critica maggioritaria, è nondimeno ben presente nella trasformazione di Tom in Joey ogni qualvolta questi, venendo attaccato, si sente in pericolo. Realizza un film fluido, splendidamente diretto e fotografato (è ottima la diversificazione cromatica tra la prima parte, dai colori autunnali e distensivi, e la seconda, invece caratterizzata dalle fredde luci al neon di Philadelphia), che regala emozioni gelide e disturbanti e che pone domande a tratti imbarazzanti sulla reale natura ontologica dell’uomo e sull’effettiva impossibilità di conoscere autenticamente chi ci sta a fianco, magari per l’arco di una vita intera. Notevoli prove per Mortensen e Harris, istrionico William Hurt nel ruolo di Richie, fratello di Joey.