Giudice di notte

A New York esiste di tutto: anche un tribunale speciale di Manhattan aperto di notte che processa per direttissima le persone più stravaganti che hanno a che fare con la giustizia by night. E lo staff che accoglie questa varia umanità di delinquenti, pazzoidi, divorziati e topi d’appartamento non è meno folle di coloro che compaiono alla sbarra. A partire dal giudice Harry T. Stone (Harry Anderson, già in Cin Cin), dai metodi poco ortodossi: appassionato di magia, non disdegna di cimentarsi in qualche giochetto in aula; nel tempo rimanente cerca di scavare nella personalità dei sospettati per essere certo della loro pazzia. Anche Stone non è da meno: lui stesso è finito in prigione in gioventù per aver rubato una macchina con la quale è finito in una drogheria; nutre una passione smodata per il cantante Mel Tormè, tanto da voler sposare la prima donna che condividerà il suo fanatismo; scopre che suo padre è uno psicopatico che bazzica il tribunale. I suoi sistemi anticonvenzionali conquistano subito chi gli sta attorno: Lana Wagner (Karen Austin), un cancelliere scrupolosissimo segretamente innamorata di Stone; Dan Fielding (John Larroquette), un viceprocuratore distrettuale cinico e pieno di sé; Liz Williams (Paula Kelly), un’avvocatessa d’ufficio assai impetuosa; la bella procuratrice Christine Sullivan (Markie Post), talmente sensibile da mettersi a piangere quando perde una causa; l’avvocatessa Billie Young (Ellen Foley), la quale sostituisce l’uscente Williams; Mac Robinson (Charlie Robinson), chiamata a far la staffetta con Lana Wagner in aula; gli uscieri “Bufalo” (Richard Moll) e Selma (Selma Diamond), che osservano con stupore come il giudice Harry amministri la giustizia. Il creatore e produttore Reinhold Weege ha firmato i successi di M.A.S.H. e Mary Tyler Moore Show. La serie, che si è aggiudicata 7 Emmy Awards, si chiude con un colpo di scena del “terzo tipo”: il rapimento di Bufalo da parte degli alieni in rotta verso Giove. Nell’ultima puntata piovono offerte di ingaggio per Stone: tra le altre, quella di diventare portavoce della Nike o quella di seguire da manager l’idolo Mel Tormè. Harry Anderson compare anche dietro la macchina da presa. Jack Elliott è l’autore della colonna sonora. Michael J. Fox, Lou Ferrigno, Robert Englund, Fran Drescher, Sela Ward, Teri Hatcher, Johnny Carson, Marion Ross e Pam Grier sono tra le guest-stars. Mel Tormè compare in un cameo nei panni di sé stesso, per la gioia di Stone.