Guardie e ladri

Film spartiacque della carriera di totò

Ferdinando Esposito è uno dei tanti capi famiglia del dopoguerra che vivono di espedienti, il classico "ladro di polli". Tra le tante piccole truffe, ha però la sfortuna di incappare in un americano che non vuole fargliela passare liscia; ma al contempo ha anche la fortuna di incrociare una guardia bonaria, il brigadiere Lorenzo Bottoni, che con la sua umanità gli renderà la strada per la detenzione meno amara. Film che racconta la disperazione degli ultimi continua »

La mutazione di totò

Ferdinando Esposito è un ladruncolo che vive di piccoli furtarelli, un giorno ha la sfortuna di capitare come suo inseguitore il Brigadiere Bottoni,una volta averlo acciuffato, Esposito riesce a liberarsene mettendo nei guai il brigadiere, che sarà costretto ad un pedinamento costante per ritrovare il ladro e portarlo alla questura, in caso contrario sarà licenziato dopo 30 anni di onorata carriera. Bottoni pedinerà la famiglia Esposito, fino a che le due famiglie continua »

Luigi Zampa annuncia il film Guardie e ladri all'inizio del '49, nel ribollire di proteste e rivendicazioni sulla nuova legge per il cinema. Il soggetto di partenza è di Piero Tellini: «È la storia d'una guardia e della sua famiglia» dichiara Zampa in un'intervista a «Cinema», «e d'un ladro e della sua famiglia. La guardia si lascia scappare il ladro e deve ritrovarlo, altrimenti finisce sul lastrico. La sua famiglia lo aiuta e, durante la ricerca, viene a contatto con la famiglia del ladro. Una storia attuale, di sapore critico, risolta sul piano umano [. »

Verrebbe la voglia di non amarlo, Guardie e ladri. È uno dei pochi film, infatti, per i quali Totò fu celebrato da vivo. Gli diedero la Palma d’oro a Cannes e il Nastro d’argento, addirittura. Totò, infatti, era buono e bravo solo se qualcuno, scrivendo o dirigendo, aveva messo nel film il «proprio» talento. Solo così si poteva spiegare perché quel comico con la faccia oblunga fosse, quella volta, «stato bravo». Verrebbe voglia di dire che per parlare di Totò bisognerebbe mettere da parte Pasolini e Uccellacci e uccellini e considerare solo i film di Mattoli e di Mastrocinque. »

Il ladruncolo napoletano e la bonaria guardia romana, dopo inseguimenti e tiri reciproci, si conoscono meglio (scoprono di avere molti problemi simili: la famiglia, la miseria...) e divengono amici, anche se la guardia farà il suo dovere. Il miglior film comico italiano di un periodo inflazionato nel genere di sciocchezze e volgarità. In esso l'ottimo Totò abbandona provvisoriamente i film di seconda categoria e passa ad un genere maggiore, evidentemente condizionato dall'esperienza neorealistica. »

Totò imbroglione e Fabrizi brigadiere dei carabinieri sulla sua traccia. Peripezie e trovate del genere che chiunque conosca i due comici - e chi non li conosce ormai? se ne fa un abuso vero e proprio - può agevolmente immaginare. Questo film non sposta di un sette il discorso allarmato che ormai tutti i critici un po’ responsabili hanno cominciato a fare a proposito della sconfortante povertà della farsa cinematografica italiana. Da Sperdute nel buio. 77 critiche cinematografiche di Mario Luzi »