Yaga

L'investigatore privato Rapp viene inviato a Whittock, cittadina canadese, per indagare sulla scomparsa di Henry Park, un giovane miliardario dagli strani interessi e con un coinquilino troppo simile a lui. Insieme alla detective della polizia Carson, il poco prudente investigatore si troverà invischiato in dinamiche non facili da comprendere, tra seduzione e inganno, tra leggende di streghe, riti sacrificali e giochi di sesso e potere con conseguenze violente.

Questa serie HBO, creata da Kat Sandler e composta da otto episodi, nasce da un'opera teatrale dello stesso autore, rivisita la leggenda popolare di streghe più famosa nei paesi slavi e in particolare in Russia, ovvero la figura di Baba Yaga (no, non c'entra con John Wick, ma viene citato).

La serie si apre subito in maniera abbastanza surreale, con toni ed elementi narrativi molto thriller, ma anche piuttosto surreali. Ci sono anche degli evidenti tocchi di ironia, a partire dalle varie opening tracks dei singoli episodi, tutte hits americane in lingua russa. Anche l'incipit, che avviene con una presentazione abbastanza ridicola dei personaggi, ricorda una strana commistione tra tematiche esistenziali, il genere puro, il surrealismo e alcuni elementi caricaturali, seppur non accentuati, un po' in stile Twin Peaks. Anche le atmosfere e l'ambientazione sono molto vicine a quel filone di thriller che sfrutta piccole comunità in cui tutti sanno tutto di tutti, ma i segreti non mancano.

Anche grazie a questi presupposti, la serie si dimostra immersiva e affascinante, con una regia pulita e accattivante, che sfrutta bene il suo potenziale in combinazione con un montaggio narrativo e alcune scene più simboliche e oniriche, più lente, che richiamano dei momenti chiave di polizieschi indelebili come True Detective.

I personaggi sono credibili e la cosa interessante è che, nonostante le citate somiglianze con la serie di Lynch, il protagonista è un po' l'opposto di Cooper (irriverente, maleducato, sempre seducente volutamente). Tutti subiscono il suo fascino, tranne la partner, che sembra l'unica sincera, di buon senso e senza segreti. Ogni caratterizzazione, nonostante gli episodi durino solo circa trenta minuti, è accurata e funzionale allo sviluppo di una storia intricata, straniante e insieme realistica.

Ogni fine episodio presenta un colpo di scena e ciò non è affatto forzato, ma frutto di un'ottima scrittura e della capacità di rinnovare un genere classico e una storia molto antica: la strega (e sul suo culto) che con ossa umane, denti, sangue di polli e altri simboli, vuole sovvertire alcune dinamiche sociali, passando per universitari ricchi e perversi, feste piene di droghe allucinogene e manifestazioni per la fertilità, insegnanti ambigui, vecchi rancori e poliziotti corrotti da una misteriosa famiglia di miliardari. Il tutto condito da omicidi, relazioni amorose intrecciate, strani interessi di ragazzi narcisisti e in cerca di violenza e le storie personali dei nostri investigatori.

Nel cast il nome più noto è Carrie-Anne Moss, anche produttrice esecutiva. 