The Sentinel

È il 14 luglio, festa nazionale francese. Nella caserma, il sergente Lafleur è schiacciato dalla disciplina e dal silenzioso peso del proprio ruolo. Un medico militare gli concede una notte di libertà a condizione che ritorni prima dell’alba. Inizia così una deriva notturna attraverso una serie di incontri e situazioni in cui il mondo della caserma e la realtà esterna sembrano progressivamente confondersi. La notte diventa uno spazio sospeso tra il desiderio di fuga e l’obbligo di tornare, popolato da figure enigmatiche, dove il confine tra esperienza, sogno e allucinazione si fa sempre più incerto. All’alba, il soldato torna alla caserma come promesso. La macchina da presa non mostra ciò che accade, ma uno sparo risuona fuori campo.

La drammatica immagine iniziale del film in cui Lafleur sembrava sognare di portare il fucile alla bocca si rivela allora come l’anticipazione di ciò che sta per accadere. Presentato alla Semaine de la Critique del Festival di Cannes, con The Sentinel Ali Cherri costruisce il ritratto di un corpo sospeso tra obbedienza e desiderio di fuga, mostrando il soldato non come figura eroica ma come individuo fragile, segnato dall’isolamento e dalla violenza dei sistemi di disciplina e sorveglianza.