Il Regno di Kensuke

La famiglia dell'adolescente Michael ha lasciato la vita sulla terra e si è imbarcata su un veliero per fare il giro del mondo, dopo che i genitori hanno perso il lavoro. Diversamente dalla sorella, però, Michael non è entusiasta della decisione e soffre per la mancanza dell'amata cagnona Stella. In realtà, Michael nasconde l'animale nella stiva e proprio il tentativo di salvarlo durante una tempesta nell'Atlantico fa cadere entrambi in acqua. I due si salveranno e approderanno su un'isola sperduta abitata da un solo uomo: l'ex soldato giapponese Kensuke, che dopo la guerra ha trasformato l'isola in un regno di pace.

Tratto dal celebre romanzo per ragazzi di Michael Morpurgo, un film d'animazione di produzione inglese che racconta una storia di formazione immersa in un'atmosfera onirica.

Il cuore fisico ed emotivo del film, e cioè il paradiso creato dal soldato giapponese rifiutatosi di fare ritorno alla civiltà dopo la bomba di Nagasaki e la distruzione della sua famiglia, è una terra ideale e idilliaca fin da subito connotata con il carattere del sogno. Dal fondo del mare laddove precipitano Michael e Stella, il nuovo, o altro, mondo ha i contorni di un possibile aldilà (un limbo di nebbia e silenzio che avvolge tutto nell'indefinitezza) e che lentamente si rivela come una realtà alternativa. Ma è vera questa realtà o è un'utopia, una proiezione creata dal soldato che ha scelto di vivere in concerto con la natura?

Costretto a solcare l'acqua suo malgrado, redarguito dai genitori (a cui in originale danno le loro voci grandi interpreti come Sally Hawkins e Cillian Murphy) e inghiottito dall'acqua, nel suo percorso di crescita (e letteralmente di rinascita) Michael entra in un rapporto diverso con il mondo circostante, più rispettoso e aperto. Con lo stesso Kensuke (che in originale ha la voce di Ken Watanabe) impara inoltre a superare le barriere linguistiche, esattamente come fa con gli animali dell'isola, diventando sempre di più il protagonista di un racconto di formazione che si fa anche favola ecologista e rappresentazione di un mondo posto significativamente al di fuori, o al di là, della vita sulla Terra.

Da questo punto di vista hanno ovviamente un ruolo fondamentale le scelte d'animazione dei registi Neil Boyle e Kirk Hendry. Inizialmente il film ha un tratto realistico, da libro illustrato com'è stato detto, e talvolta aperture fantasiose che imitano il collage; con l'ingresso nell'altrove di Kensuke, i disegni si fanno invece più morbidi, i colori più brillanti e si percepisce una maggiore armonia fra figura e paesaggio.

Nella sequenza in flashback, che racconta lo shock della bomba atomica su Nagasaki, l'animazione a carboncino si apre anche a una trasparenza che conferma la natura effimera, tra il sogno e l'allucinazione, del film.

Non c'è dramma, però, in Il regno di Kensuke: solo una dolce malinconia che ne rende emozionante la lezione un po' didascalica, perfetta in ogni caso per un pubblico di adolescenti. Come perfetta è, del resto, la scena finale, che mostra nell'unico modo possibile, da lontanissimo e con estrema e dubbiosa pudicizia, l'inevitabile happy end. 