L'ombra del potere - The Good Shepherd

Quanto è interessante e coinvolgente la storia americana. Un puzzle di complotti, omicidi e inganni che la fanno ancora oggi da padrona. Forse in modo più astuto però. Per riesumare una sceneggiatura impolverata da anni in qualche ufficio di una major sono serviti un paio di nomi di Hollywood che fanno tremare solo a scriverli: De Niro e Coppola. Con queste premesse nessun produttore si sarebbe tirato indietro di fronte all'opportunità di erigere un progetto dalle appetibilissime chance di premi e incassi, binomio da capogiro in ogni realtà dove si respira cinema. Peccato che "L'ombra del potere" sia un esempio sufficientemente palese di quanto i grandi propositi sfumino in un polpettone digeribile a fatica. Bob De Niro torna in cabina di regia 14 anni dopo il sincero "Bronx" con un plot complesso che porta la firma di Eric Roth, penna affermata di solidi e premiati film a stelle e strisce come "Forrest Gump", "The Insider" e "Munich". Impeccabile la storia, certo. Altrettanto la ricostruzione di personaggi e ambienti. L'ispirazione del film proviene proprio da quel corposo lasso temporale che avvolge la fondazione del sistema di intellingence più celebre del mondo, la CIA appunto. Il cast superlativo non può non farci strabuzzare gli occhi: entrano nel gioco star di prima grandezza come Damon e la Jolie (oltre al De Niro rimasto però ai "Quei bravi ragazzi" come smorfie e sorrisi gigioni) più uno stuolo di caratteristi d.o.c. come Baldwin, Hurt, Turturro, e Hutton. A supervisionare il progetto un certo F.F. Coppola. Basta? Bene. La patina è di quelle prelibate ma in un film di questa portata la gloria di questi personaggi non ha apportato alcun prvilegio. Probabilmente per ragioni divistiche che appesantiscono alcuni personaggi che avrebbero avuto bisogno più di attori che di star. Non solo. "The Good Sheperd" appare come un'astronave guidata da uno stuolo di professionisti che vaga senza meta nella sconfinata galassia, specchiandosi nella sua perfezione tecnologica. Il ruolo di Matt Damon era oggettivamente difficile da calibrare, ma la star di "The Departed" ce l'ha messa tutta per farsi odiare con quell'espressioni e movenze fisiche a metà strada tra un menomato fisico e un impacciato adolescente. In una vicenda che avrebbe reso felice Alan Pakula o lo stesso Sidney Pollack, De Niro condensa una ventina d'anni, aneddoti e intrighi internazionali in un susseguirsi di fatti che scandisce con una mancanza di linearità che potrebbe anche risolversi in una questione di stile. Un'opera così ardimentosa necessita però di passaggi di natura adrenalinica che non si verificano, malgrado alcune sequenze azzeccate (l'interrogatorio cruento del russo, l'assassinio del mentore di Damon...). Tutto si svolge mediante un rigore apprezzabile, ma De Niro non se l'è sentita di sminuire il maestoso lavoro di Roth in sede di scrittura; di conseguenza non ha seguito preziosi insegnamenti di storici del cinema che consigliavano di utilizzare più le immagini delle parole per significare. Siamo alle soglie del prolisso alternato a fasi ingessate che avrebbero avuto bisogno di una sana sfoltita. La vicenda era già complessa da seguire per la sua entrinseca natura e questo bastava come coefficiente di impegnativa focalizzazione da parte dello spettatore. Per De Niro evidentemente no. La devozione verso la storia può essere un'arma a doppio taglio. Qui si sono feriti in parecchi purtroppo.