Leggi il titolo: Maciste all’inferno - disponibile in streaming su Il cinema ritrovato - Fuori sala - ed evochi quei film degli Anni Sessanta interpretati da quegli attori muscolari, palestrati, alla Steve Reeves. Ma niente è più lontano da quel genere il film di Guido Brignone, del 1926. Era ancora l’epoca del muto. Quel “Maciste” è un’opera composita, grottesca, visionaria, qualcuno direbbe “fuori di testa”, e simbolica, con un tocco di gotico, in un momento di evoluzione dell’arte generale in Europa. Sembra che sia stato il primo film visto da Fellini seienne. Se è così ti porti davvero avanti nella comprensione del nostro genio riminese. Puoi pensare: Federico a sei anni era già in grado di “capire”? Dico di sì, anche perché non siamo al cospetto di un bambino come gli altri. La precocità fa parte del genio.

 

I primi film li ho visti al cinema Fulgor. Qual è stato il primo tra i primi? Sono sicuro di ricordare, si chiamava Maciste all'inferno. L'ho visto in braccio a mio padre in piedi tra una gran calca di gente con il cappotto inzuppato d'acqua perché fuori pioveva. Ricordo un donnone con la pancia nuda, l'ombelico, gli occhiacci bistrati lampeggianti. Con un gesto imperioso del braccio faceva nascere attorno a Maciste anche lui seminudo e con un tortore in mano un cerchio di lingue di fuoco.

Dicevo “grottesco”, appunto, lo dice anche Fellini.

Valgono i nomi: il diavolo è Barbariccia, Maciste diventa un demone a sua volta per un bacio di Proserpina, c’è anche un re, Pluto, dio della ricchezza nella mitologia greca - niente a che vedere col cane di Disney, inventato cinque anni dopo-. Barbariccia verrebbe liberato dal re, che gli deve un favore, ma Proserpina, cattivissima, lo lega a una roccia per sedurlo. Risolve tutto, come avviene nelle favole, il bacio di una bambina. Nello script ci misero le mani il teatrante Riccardo Artuffo con un intervento del giovane Sergio Amidei, che avrebbe messo la firma in capolavori del realismo come Roma città aperta e Paisà di Rossellini, e Sciuscià, premio Oscar, di De Sica. Non mancavano riferimenti, anche palesi al grande cinema francese –Méliès- e all’espressionismo tedesco. Brignone aveva certo ben presente Il gabinetto del dottor Caligari, di Robert Wiene, del 1920.

La proposta estetica è ipertrofica: non mancano riferimenti danteschi, luci e ombre si alternano con violenza. A contrasto, ecco scene di normale vita domestica e di paesaggi felici. Il tutto sempre in chiave di contrasto e di linguaggio sopra le normali righe delle regole di quel cinema ancora giovane. La fotografia di Ubaldo Arata e Massimo Terzano era d’avanguardia. Nelle recensioni dell’epoca ricorrevano le parole “genialità” e “grandiosità”.

Il film non ebbe vita facile. Venne ritenuto scandaloso per certe scene di nudo che precorrevano i tempi. Del resto, molto altro precorreva i tempi. Fu utile la Fiera di Milano, che diede modo a molto pubblico di vedere il “Maciste”. Nel 1940 venne sonorizzato e di nuovo distribuito nella sale.

Ho avuto modo di “ripassare” Fellini per l’uscita del mio libro, "Il grande cinema di Federico Fellini", edizione Book Time. Ho rivisitato tutti e 24 i suoi film. E a fronte di questo Maciste all'inferno, che non avevo mai visto, ho percepito certe ispirazioni e analogie. Quasi tutti gli aggettivi riferiti sopra al “Maciste”, sono trasferibili all’opera di Fellini.
Basta un copia-incolla della quarta di copertina del libro: Il mondo del regista si evolve da reale che era/ Sale di dimensione per diventare tutto/ Tutto nella sua prima persona/ Come un paradiso e inferno esclusivi, onnicomprensivi/ Il cinema è complice, misterioso e ruffiano/ Blasfemo e religioso, è puttanesco e crea disagio/è eroico e vigliacco, è uomo e donna/ Qualunquista, apolitico, ecumenico, olimpico e provinciale/ Ma la soglia di fantasia, magia e sortilegio è la più alta/ Ed è solo di Fellini.

Eh sì. A sei anni, Federico aveva capito.