Michael Clayton

George Clooney o il ritratto dell'ambiguità

Sulle prime, come piglio, possono venire in mente grandi film di indagine, da Tutti gli uomini del presidente a Erin Brokovich, o anche di struttura più thriller alla Tre giorni del Condor. È vero che c'è l'intreccio politico affaristico, che c'è un processo che vuole fregare per la seconda volta della gente che già è stata massacrata dall'industria chimica, e che c'è pure un buono (insomma: un semibuono) messo in mezzo dai cattivi. Però il film di Tony Gilroy (sceneggiatore prima di questo debutto nella regia) si preoccupa di più e soprattutto d'indagare nell'animo di chi - il personaggio piuttosto torbido di George Clooney - è pagato per sostenere i cattivi e stare dalla loro parte.
E finisce anche con l'essere un film che s'interroga sull'etica professionale e umana di chi manipola le leggi a suon di quattrini pesanti, che mette a nudo le responsabilità morali degli avvocati. Tutto un po' convenzionale e senza tanti guizzi, e perfino un po' slabbrato nella resa sul piano della macchina spettacolare e "di genere", però tanto l'ambientazione che il personaggio protagonista, come anche l'interpretazione che ne dà Clooney, non mancano di valore e di interesse.
Grandissimo ricchissimo e prestigiosissimo studio legale newyorkese. Il boss è affidato al regista Sydney Pollack, non nuovo a incursioni attoriali di tipo mefistofelico. In gioco c'è la vittoria legale, e quindi l'enorme guadagno che allo studio ne deriverebbe, di un colosso dell'industria chimica di fertilizzanti: apparentemente scontata (malgrado i sospetti della grande stampa economica) vista l'enorme disparità di forze tra la multinazionale, alla testa del cui ufficio legale c'è un vero mastino tratteggiato in maniera davvero un po' caricaturale da Tilda Swinton, e la comunità colpita dagli effetti cancerogeni dei suoi prodotti. Il cortocircuito nasce quando l'altro socio fondatore dello studio, un vero principe del foro, viene travolto da una profonda crisi personale che ha la potenza di una conversione. Lo emarginano, lo prendono per matto, lo ostacolano ma lui va avanti. Almeno fino a quando non lo fermano con le cattive.
È qui che entra in ballo Michael Clayton (Clooney). Una figura un po' grigia. Non è, né diventerà mai, un pezzo da novanta del grande studio legale ma ha il prezioso ruolo di "aggiustare" affari e affarucci poco puliti, coprire piccole e grandi porcherie di amici e amici degli amici potenti. E lui, pelo sullo stomaco, ci si è adattato anche se viene da una severa educazione all'onestà. Ci si adatta perché nella vita un po' è stato sfortunato e un po' i guai se li è andati a cercare con il vizio del gioco d'azzardo, fatto sta che è carico di debiti. E la coscienza può attendere. Fino a quando? Fino a quando il film non esige di decollare dandoci il riscatto che ci aspettiamo. Ma la cosa che conta di più sono le potenzialità di Clooney nei campi dell'antieroismo, dell'ambiguità, dell'essere umano sgualcito e un po' disgustato di se stesso.
Da La Repubblica, 5 ottobre 2007

di Paolo D'Agostini, 5 ottobre 2007