It - Capitolo uno

IT (USA, 2017) di ANDRÉS MUSCHIETTI. Con BILL SKARSGARD, FINN WOLFHARD, SOPHIA LILLIS, JAEDEN LIEBERHER, CHOSEN JACOBS, JEREMY RAY TAYLOR, JACK DYLAN GRAZER, WYATT OLEF, NICHOLAS HAMILTON, JAKE SIM
Maine, 1958. Nell’immaginaria cittadina di Derry, frequentano il primo anno di scuola media sette ragazzi (sei maschi e una femmina) che finiranno per diventare amici dandosi come gruppo il nome di Perdenti: il balbuziente Bill Denbrough, l’obeso Ben Hanscom, la bionda Beverly Marsh, il socialmente frustrato Stanley Uris, il nero Mike Hanlon, l’occhialuto Richie Tozier e Eddie Kaspbrak, sofferente d’un leggero malanno ai polmoni. Hanno come rivali tre giovani mascalzoni di qualche anno più grandi di loro che spesso li tiranneggiano e arrivano anche ad alzare le mani, e si tratta di Henry Bowers, Belch Huggins e Victor Criss (il primo dei tre, che capeggia gli altri due grazie alle sue carismatiche ma strafottenti doti di leader virulento, ha per padre un odiato sceriffo che lo ricambia). Ma il nemico peggiore dei Perdenti è un mostro che vive nelle fogne di Derry, e che ritorna in città una volta ogni ventisette anni a seminare il panico fra gli adolescenti, nutrendosi delle loro paure. A farne le spese è già stato George Denbrough, fratello minore di Bill, che ha incontrato questa creatura proteiforme, dalle sembianze abituali di un clown Pennywise dolce e burlone, che gli ha strappato un braccio azzannandoglielo in cambio della falsa promessa di un palloncino e della barchetta di carta di George scivolata per colpa dell’acqua piovana in un tombino. Uno dopo l’altro, i ragazzi conoscono il loro temibilissimo ed estremamente pericoloso avversario perché egli (chiamato "It", che in inglese, com’è noto, è pronome personale neutro) si mostra a loro ogni volta sotto un diverso aspetto, ma infine riescono a respingerlo affrontandolo dopo esser scesi nei bui e ristagnanti sotterranei di Derry e capendo che, se loro smetteranno di averne paura, lui morirà di inedia. It scompare nel cratere d’un pozzo con la testa che gli si sfalda e ridacchiando malignamente in faccia ai Perdenti, in un finale che lascia senza ombra di dubbio presagire un sequel che rivedrà, nel 2019 presumibilmente, il ritorno dei sette ragazzi una volta divenuti adulti per una resa dei conti conclusiva e che li vedrà trionfare. Dopo la miniserie televisiva in due puntate andata in onda nel 1990, questo primo adattamento per il cinema del più grande capolavoro di Stephen King (fra l’altro, anche uno dei suoi romanzi più voluminosi, visto che perfino le edizioni più brevi contano non meno di millecento pagine) era assai atteso, e il botto d’incassi in patria lo si deve attribuire più che altro a scelte produttive, come quella di rendere It il nuovo Freddy Krueger, intervento riuscito sotto ogni punto di vista, ma con ogni probabilità sgradito agli appassionati del cinema horror che vedono nel genere una certa quintessenza della settima arte nella versione derivante dal romanzo gotico, e forse sgradito pure a chi ha la più ampia passione per il cinema in generale poiché vi nota un mezzo efficace per trasporre sul grande schermo testi letterari degni di farsi suoni e immagini. E il libro di King lo merita, non solo perché lo scrittore (nato a Portland nel 1947) è un osservatore arguto e acuto dei cambiamenti della società statunitense dagli anni ’70 – epoca in cui iniziò a pubblicare – ad oggi, ma anche perché la pagina scritta del romanzo in questione ha una sua precisa dimensione politica che la pellicola trascura, volutamente o meno. Non si rivela troppo felice la scelta di Muschietti come regista, che si fece apprezzare nel suo esordio con in lungo La madre, mentre il personaggio di Pennywise affidato a B. Skarsgård (figlio di Stellan, il Bill Sputafuoco di Pirati dei Caraibi, comparso anche in Amistad e Will Hunting – Genio ribelle, entrambi questi ultimi del 1997) sortisce effetti appena appena più positivi, anche perché, dopo qualche sequenza, la bocca con tre file di denti del mostro che si spalanca a scopo intimidatorio o aggressivo diventa stucchevole e ridondante. E che dire del gruppetto dei sette giovanissimi protagonisti? Qui la fedeltà nei confronti del libro è stata messa da parte con più spudoratezza possibile: Bill balbetta molto più pesantemente e ciononostante la sua capacità di comando non ne risente (tutto quanto segue parla prima del libro e poi del film, nota dell’autore di questa recensione); Beverly dovrebbe essere bionda, e invece ha i capelli fulvi; Stanley è l’unico dei sette a morire prima di raggiungere l’età adulta, mentre nell’opera di Muschietti sopravvive, e tiene la testa saldamente attaccata al collo (parlo per chi ha letto tutto il faldone); Richie sembra un povero idiota, uno che fa battute sceme e non l’intelligente barzellettiere che King descrive con dovizia di efficienti particolari; Eddie non si frattura il braccio cadendo da un soffitto e sfondando un tavolo, ma perché glielo rompe Henry Bowers, dopo la lotta a colpi di sassi che l’ha visto sconfitto e della quale ancora gli brucia; quanto a Ben e a Mike, sono gli unici due ragazzini cui l’adattamento preferisce affidarsi in parte (e figuriamoci se si spingeva oltre, date le premesse!) a quanto narra il romanziere, mentre per quel che concerne Criss e Huggins, non si fa il minimo cenno al fatto che It incontra anche loro e li decapita sotto gli occhi ammutoliti e terrorizzati del loro feroce capobanda. Altro handicap, o meglio, duplice handicap consiste nel mancato appello all’esistenza ultra-millenaria di It sotto le fogne di Derry e che è lo stesso mostro mutaforma ad avere paura degli adolescenti intenzionati a combatterlo e ammazzarlo, non vale solo il contrario. Molti luoghi comuni del genere (pozzi oleosi, case abbandonate, sottoscala polverulenti) non mancano di aggiungersi ad una già lunga lista di difetti la cui assenza, se sostituita con gli intenti dell’autore e un superiore rispetto alla natura introspettiva dell’opera letteraria, avrebbe consegnato a pubblico e critica un prodotto più appetibile e attendibile, anche da un punto di vista figurativo. Vedremo se il seguito, già preannunciato nei titoli di coda dopo due ore e un quarto di reiterate infedeltà, se la caverà nell’impresa di bissare il suo predecessore. Ma se gli sceneggiatori e il regista rimarranno gli stessi, la vedo dura.