I pionieri del West

Il film un buon Technicolor del 1957, non è un remake dell'omonimo film degli anni '30  che ebbe un buon remake con Cimarron. La regia è di Thomas Carr (attore, regista specie in Tv, con un modesto curriculum cinematografico in genere film western di serie B: Desperado, Pistole calde a Tucson). La vicenda verte su un tema più volte affrontato nel cinema western e che corrispondeva ad un problema reale: gli scontri tra i coloni agricoltori e gli allevatori di bestiame che avevano bisogno di grandi spazi (tema che ha dato luogo a film capolavori come Il Cavaliere della Valle solitataria con Alan Ladd).
In questo film vediamo il protagonista Ned Bannon (Joel McCrea) che solitario a cavallo si sofferma su una piccola mandria sorvegliata da numerosi uomini, ma uno di questi lo ferisce con una fucilata e gli uccide il cavallo, Ned riesce solo a vedere che l'uomo che ha sparato ha degli stivali con fregi d'argento, vedremo più tardi che è un pistolero: Zarata (Michael Ansara, caratterista: Avamposto degli uomini perduti, Tempeste sul Congo). [+]

Il film un buon Technicolor del 1957, non è un remake dell'omonimo film degli anni '30  che ebbe un buon remake con Cimarron. La regia è di Thomas Carr (attore, regista specie in Tv, con un modesto curriculum cinematografico in genere film western di serie B: Desperado, Pistole calde a Tucson). La vicenda verte su un tema più volte affrontato nel cinema western e che corrispondeva ad un problema reale: gli scontri tra i coloni agricoltori e gli allevatori di bestiame che avevano bisogno di grandi spazi (tema che ha dato luogo a film capolavori come Il Cavaliere della Valle solitataria con Alan Ladd).
In questo film vediamo il protagonista Ned Bannon (Joel McCrea) che solitario a cavallo si sofferma su una piccola mandria sorvegliata da numerosi uomini, ma uno di questi lo ferisce con una fucilata e gli uccide il cavallo, Ned riesce solo a vedere che l'uomo che ha sparato ha degli stivali con fregi d'argento, vedremo più tardi che è un pistolero: Zarata (Michael Ansara, caratterista: Avamposto degli uomini perduti, Tempeste sul Congo). Ned si risveglia in una caravana di coloni , curato da Ellen (Virgina Mayo) vedova di un ufficiale nordista e con un bambino, i coloni sono brava gente, guidati da un certo Mort Harper (Geoge Neise) e da un suo accolito. Ned li avverte che non è la strada per la California, in realtà i 2 vogliono condurre i coloni in una grande valle di proprietà di Bishop (Barry Kelly noto caratterista: Giungla d'asfalto, I diavoli alati, Le ali delle aquile), Harper sostiene dicendo che poi c'è per la California. Ma quando i coloni arrivano nella valle i coloni sono convinti da Harper a rimanere lì e a dividersi la terra, l'uomo è segretamente d'accordo con un gruppo di banditi guidati da Zarata, l'intenzione è di attirare gli uomini di Bishop contro i coloni e approfittare per rubare il bestiame, uccidere tutti e rivenderlo. Ned che è fratellastro di Bishop va nel suo ranch e dopo una violenta scazzottatura si riconciliano. Ned che aveva invano cercato di convincere i coloni a proseguire il viaggio offrendo bestiame e soldi, ritorna alla carovana e sorprende Zarata che cerca di violentare Ellen e lo allontana, Ned si era innamorato della donna che onestamente gli aveva rivelato di non essere vedova ma una ex prostituta che cercava di rifarsi una vita. Intanto il ranch di Bishop viene attaccato dai banditi, ma Ned riesce ad ucciderne molti compreso Harper, mentre Zarata viene ucciso da Bishop che ferito mortalmente muore poco dopo. Ned ormai padrone del Ranch raggiunge la carovana autorizzando a rimanere nella valle e dividersi la terra, poi raggiunge il carro di Ellen e vivranno insieme.
Meritano attenzione i due protagonisti che sorreggono con le loro interpretazioni il film. Joel McCrea era un ottimo e versatile attore di Hollywood con diversi film all'attivo: Gli amanti della città sepolta, Molta brigata vita beata, Sfida nell'alta sierra.  Virginia Mayo era una delle più belle star di Hollywood, brava attrice con molti film girati con noti attori: Danny Kaye, Burt Lancaster, Kirk Douglas, Gregory Peck, Bob Hope.  Il film pur non avendo una trama particolarmente originale e una sceneggiatura un pò zoppicante, è un discreto western, i personaggi sono descritti con sufficiente attenzione, la direzione appare disinvolta con una bella fotografia e una bella ambientazione.


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