Marlene Stewart si è guadagnata i primi ingaggi nel mondo dei video musicali, lavorando in particolare ai memorabili look dell'innovatrice star del pop Madonna. La Stewart ha creato i costumi di undici video di Madonna, tra cui Vogue, Material Girl, Like a Prayer ed Express Yourself.
Il lavoro della Stewart nel cinema spazia attraverso un'ampia varietà di generi, periodi e visioni. Ha collaborato con un'intrigante gamma di registi, da Alejandro González Iñárritu per 21 Grammi a Oliver Stone per The Doors e JFK, fino a Michael Mann per Ali e Beeban Kidron per A Wong Foo, grazie di tutto, Julie Newmar.
Più di recente, la Stewart ha disegnato i costumi per il film di Ben Stiller Tropic Thunder, per la commedia romantica di Nancy Meyers L'amore non va in vacanza e per il dramma di Kimberly Peirce Stop-Loss.
I suoi lavori includono anche la commedia di Andy Tennant Hitch, Terminator 2: il giorno del giudizio e True Lies di James Cameron, Siesta di Mary Lambert, Un giorno di ordinaria follia di Joel Schumacher, Una figlia in carriera di James L. Brooks, The River Wild - Il fiume della paura di Curtis Hanson, Space Jam di Joe Pytka, X Files - Il film di Rob Bowman, Nemico pubblico di Tony Scott, Fuori in sessanta secondi di Dominic Sena, Le ragazze del Coyote Ugly di David McNally, L'ultima alba di Antoine Fuqua.
Dopo avere conseguito una laurea in storia a Berkeley alla University of California, la Stewart ha studiato al Fashion Institute of Design and Merchandising di Los Angeles. Ha ricevuto il Bob Mackie Award for Design per il suo lavoro da studentessa e ha cominciato la sua carriera lanciando la sua linea di abbigliamento femminile, Covers.
Nata a Boston, la Stewart ha disegnato i costumi per tre tour di Madonna, così come per Cher, Paula Abdul e Gloria Estefan. Ha creato il look dei video musicali di molti artisti, tra cui Janet Jackson, Rod Stewart, Bette Midler, Debbie Harry, Smashing Pumpkins, the Bangles e gli Eurythmics ed è stata la prima a ricevere il premio per i migliori costumi agli American Music Awards per il video di Material Girl.
