American Beauty

Lester è un 42enne senza più stimoli. La moglie sta invecchiando male, da ragazza ribelle e disinibita, è diventata una casalinga isterica. Il dialogo con la figlia adolescente Jane è quasi nullo. I nuovi vicini di casa rappresentano un'altra tipica famigliola americana, con la bella casetta con giardino abitata però da persone prive di dialogo. Il padre è un duro ex ufficiale dei Marines. Il figlio Ricky un ragazzo chiuso che ama riprendere ciò che lo circonda, tra cui Jane, della quale si innamorerà. Mentre la donna di casa, è stata annullata di ogni personalità da un marito opprimente.
E poi c'è lei, Angela, intrigante compagna di scuola di Jane, di cui Lester si innamorerà. Finendo per ritrovare nuovi stimoli, al fine di farsi trovare da lei attraente.
Da una sceneggiatura del commediografo Alan Ball trasposta magistralmente dal brillante regista teatrale Sam Mendes. Peraltro al suo esordio. La pellicola inizialmente sembra una delle tante su una banale cotta di un 40enne per una ragazza 18enne. Tuttavia, più si va avanti, e più mostra una sua profondità e un'analisi sulla crisi della famiglia di fine millennio e sulla fragilità delle vite odierne. Che si affannano ad apparire, più che ad essere.
I personaggi si svelano gradualmente e la realtà viene fuori in modo spietato. La scena di Mena Suvari immersa in una vasca piena di rose ha fatto epoca. Il teatro che diventa cinema, lasciando il segno. Portando la sua profondità al servizio delle esigenze di Hollywood.