La fiera delle vanità

Tratto dal romanzo omonimo di William Makepeace Thackeray (1848), il film, ambientato nell'Inghilterra del primo Ottocento, racconta le vicende di due ex compagne di scuola, Becky Sharp e Amelia Sedley. Becky è intelligente, coraggiosa, astuta e arrivista e di pochi scrupoli: sposa il figlio di un baronetto e si fa abilmente strada nell'alta società. Amelia è virtuosa, ingenua e un po' sciocca: dopo la rovina finanziaria del padre sposa il fidanzato George Osborne, fatuo e egoista, solo per l'intervento di un altro corteggiatore, il capitano Dobbin, che impedisce al giovane di rimangiarsi la parola. George cade a Waterloo e Amelia giura fedeltà alla sua memoria; ma quando l'amica le rivelerà che George l'ha tradita anche con lei, Becky, Amelia si deciderà a sposare Dobbin, che l'aveva sempre amata. Alla sua uscita il film ottenne grandi consensi e regalò alla storia del cinema due interpretazioni straordinarie, quella della superba Helen Gardner ( nei panni di Becky Sharp ) e del comico John Bunny, in un insolito ma riuscitissimo ruolo drammatico.