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È incredibile come Clint Eastwood alla soglia dei novant’anni sia ancora bravo a raccontarci così bene cos’è l’America!
Come spesso fa Clint per i suoi film, parte da una storia vera, un fatto realmente accaduto, spesso da una biografia. La sceneggiatura è stata scritta da Billy Ray ispirata dal libro Il caso Richard Jewell di Kent Alexander e Kevin Salwen. I personaggi scelti e portati sullo schermo da Clint Eastwood, camminano su un margine, si potrebbero definire border-line, sono un po' maniaci (del senso del dovere? della giustizia?), ma anche un po' ottusi e comunque sono dei diversi. Compiono gesti da eroi ma poi ne pagano le conseguenze, e gli Americani sono bravi a credere collettivamente una cosa e poi il suo esatto contrario! Gli eroi di Clint sono piucchealtro tutti uomini soli. O almeno così nei film recenti come Chris Kyle, il tiratore scelto di “American Snipers” che muore in un agguato davanti casa, così anche Chesley Burnett Sullenberger, l’esperto pilota di “Sully” che nel 2009 riuscì ad ammarare sul fiume l’Hudson dopo un blocco ai motori, e così ancora Richard Jewell in questo film omonimo.
Ma vediamo la storia. Siamo ad Atlanta in Georgia dove Richard Jewell (un fantastico Paul Walter Hauser) è un giovane sovrappeso che fa il vigilante con l’aspirazione di essere un poliziotto. Aveva già lavorato come vicesceriffo e come guardia universitaria al Piedmont College, ma era stato sempre allontanato da questi ruoli perché, con il suo eccesso di zelo, aveva sempre finito per esagerare rischiando di dare fastidio alle persone. Si trova quindi a fare la guardia di sicurezza per la AT& T durante le Olimpiadi di Atlanta del 1996 Il 17 luglio, durante un concerto, Jewell scopre uno zaino sospetto vicino ad una torre nel Centennial Olympic Park, avvisa la polizia, che scopre contenere tre bombe, e aiuta a evacuare l'area prima che la bomba esploda, salvando la vita di molte persone. L'ordigno esplode rivelandosi una bomba a tubo caricata con chiodi e, nonostante lo sgombero, uccide due persone e ne ferisce un centinaio.
Inizialmente Richard è incoronato dai media come un eroe, ma successivamente viene considerato il principale sospetto dell'attentato. Torturato dai federali (le perquisizioni in casa, la presenza di cimici nascoste nell’appartamento, continui interrogatori) e dalle loro indagini viziate dal pregiudizio, e assediato dalla stampa, Richard, che vive solo con la madre Bobi (la sempre bravissima Kathy Bates), smette di vivere in pace e la loro vita si tramuta in un inferno.
Il caso di Richard Jewell è considerato un esempio del danno che le persecuzioni giudiziarie e dei media possono arrecare in base solo a preconcetti. Solo più tardi verrà riabilitato e sei anni dopo si scoprirà che il vero colpevole responsabile dell’attentato è stato Eric Rudolph, un fanatico dell’associazione Christian Identity che aveva già compiuto atti terroristici nel degli Stati Uniti.
Ma il vero eroe del film, a mio avviso, è Watson Bryant (uno splendido Sam Rockwell), l’avvocato che difende Richard che è passato da elegante avvocato di un grosso studio a un trasandato difensore di scartoffie, e che si rivelerà coraggioso e giustamente arrogante con gli agenti federali fissati e persecutori. È l’unico, a parte la madre di Richard, che ha fiducia in lui e che lo difenderà da tutto e da tutti, perfino da se stesso.
In questo film c’è un po' tutto ciò che sappiamo dell’America. Ci sta lo strapotere dei media che riesce a osannare una persona fino a farlo diventare un eroe nazionale e poi, dopo tre giorni, a infangarla con le accuse più tremende, scavando il torbido dal suo passato. Il film mostra anche la facilità di possedere le armi, il protagonista, con il pretesto di essere cacciatore ha un piccolo arsenale in casa.
C’è la Federal Bureau of Investigation con gli agenti federali ottusi in cerca di capro espiatorio - naturalmente non sfugge il dettaglio di una piccola polemica sul territorio di competenza tra agenti di polizia e federali. C’è la legge americana e il potere degli avvocati, c’è anche la fiducia nella giustizia. Quante volte abbiamo sentito pronunciare la frase: “Al di là di ogni ragionevole dubbio” nei film americani? Qui la frase non c’è ma il concetto si. In questi giorni di non felice politica italiana - per usare un eufemismo - è importante ricordare e sottolineare che “è meglio un colpevole impunito che un innocente in galera”.
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