Responsabile della Davis Entertainment di Los Angeles,
nell'agosto del 2005 è stato ritenuto dall'Hollywood Reporter il produttore più prolifico di
Hollywood, dopo aver prodotto oltre 85 film per il cinema e la televisione, che hanno
guadagnato complessivamente più di 4 miliardi di dollari nel mondo.
Davis ha prodotto un impressionante elenco di film di successo di tutti i generi, in
particolare i due più vantaggiosi dal punto di vista economico: azione-avventura e pellicole per
famiglie.
Tra i suoi film figurano Sansone (Marmaduke), con le voci di Owen Wilson e George
Lopez; Norbit, con Eddie Murphy (al suo quarto film con Davis); Garfield: il film e
Garfield 2 ; When A Stranger Calls, un remake del classico del 1979; Quando chiama
uno sconosciuto, che ha aperto al primo posto nel weekend d'esordio; il thriller di fantascienza Io, robot con Will Smith; Alien Vs. Predator, un action thriller che mette assieme le
due celebri creature; la commedia con Eddie Murphy, che ha superato i 100 milioni di dollari di
incassi nei soli Stati Uniti, L'asilo dei papà (Daddy Day Care); e i due episodi di grande
successo de Il dottor Dolittle, sempre con Eddie Murphy.
Nella filmografia di Davis ci sono la trilogia, interpretata da Jack Lemmon e Walter
Matthau, Gli impenitenti, Due irresistibili brontoloni e That's
amore - Due irresistibili seduttori; il blockbuster Il socio, con
protagonista Tom Cruise; Il coraggio della verità, che vedeva la presenza
di Denzel Washington; Waterworld con Kevin Costner; Predator, con protagonista Arnold
Schwarzenegger; Predator 2 e il film d'azione di John Woo Paycheck, interpretato da Ben
Affleck e Uma Thurman. Tra le altre produzioni in cui è stato impegnato, figurano Una vita quasi perfetta con Angelina Jolie, e la fortunata pellicola d'azione Behind enemy lines -
Dietro le linee nemiche, con protagonisti Owen Wilson e Gene Hackman.
La pellicola Il dottor Dolittle 2, che Davis ha prodotto e che aveva come
protagonista Eddie Murphy, ha incassato oltre 113 milioni di dollari nei soli Stati Uniti, mentre il
film della MGM HeartBreakers - vizio di famiglia, che vedeva la presenza di
Sigourney Weaver, Gene Hackman e Jennifer Love Hewitt, ha esordito al primo posto in
America. Più di recente, ha prodotto per la Universal The Express, una pellicola sportiva
interpretata da Dennis Quaid e basata su una storia vera, che parla dell'eroe del college football
Ernie Davis, il primo afroamericano a vincere l'Heisman Trophy.
Un marchio di fabbrica del successo di Davis è la sua abilità di attrarre sempre gli attori, i
registi, gli sceneggiatori e gli altri artisti di maggiore successo. Davis ha provato di avere una
grande capacità di assicurarsi i diritti di progetti molto ambiti dalla concorrenza, tra cui le
pellicole di Garfield e Il dottor Dolittle che sono diventate delle serie di successo e che hanno
dato origine a diversi episodi. Davis è conosciuto per la sua capacità di gestire bene i marchi,
andando con i suoi titoli ben oltre lo sfruttamento cinematografico. Ha perfezionato questa dote
grazie alla sua esperienza nel mondo degli affari e all'approccio intelligente nel fare cinema, che
lo ha reso un leader dell'industria nel produrre grandi successi al botteghino.
Davis è nato e cresciuto a Denver, in Colorado. La sua ossessione per il grande schermo è
iniziata da giovane, quando il padre ha acquistato il cinema del quartiere, dove lui vedeva
16
trecento film all'anno. Davis si è diplomato al Bowdoin College, ha frequentato l'Amherst
College e si è laureato alla Harvard Business School.