Il mattino sorge ad est

Nella tarda primavera del 1895 Ruffoni Domenico detto Mènal giunge a Premana dalla Val Gerola. rimasto vedovo da un anno, è spinto in quei luoghi dalla sua professione di bergamino e dalla speranza di trovare una donna con cui risposarsi. Il Menàl è famoso in paese per essere una persona molto facoltosa. il consistente gruzzolo di denaro che porta sempre con sè attira l'attenzione di un gruppetto di muratori che, assetati dalla voglia di smettere di lavorare e dedicarsi all'eterna baldoria, preparano un piano per cercare di derubarlo. Nella faccenda viene coinvolta una donna brusca e solitaria, ól Catòi, che durante la sua permanenza estiva sull'alpeggio ha il compito di avvicinare l'uomo, proporsi in moglie e, una volta ammansito, agevolare la rapina. Inizialmente la donna vede nella parte di bottino spettante la possibilità di sopravanzare nella comunità, ma inaspettatamente l'incontro con quell'uomo risveglia in lei nuovi sentimenti orientando la vicenda verso un dramma inevitabile.