C'era una volta in America

Ibrido fra la gangster story classica che ha sempre affascinato il cinema e l’autentico grande affresco epico, C’era una volta in America è il più maturo e controverso dei lavori di Sergio Leone già noto per gli spaghetti western che hanno fatto storia. Nato da un progetto decennale, C’era una volta in America è senz’altro uno dei migliori ( se non il migliore ) dei film sui gangster degli ultimi decenni. Dopo 17 anni di silenzio, Leone torna al cinema con quel film che sarebbe poi stato conosciuto come C’era una volta in America. Il film vede come protagonisti un cast stellare fra cui Robert De Niro nei panni di David Noodles Aaronson; James Woods nel ruolo di Max ed Elizabeth McGovern che interpreta la bella Deborah ( l’interpretazione dello stesso personaggio, adolescente però, è affidata alla giovane Jennifer Connelly ). Il film è conosciuto soprattutto per la disposizione dei fatti interrotti da flashback che narrano la gioventù dei protagonisti. C’era una volta in America può essere diviso in tre parti: la giovinezza che racconta la storia dei personaggi adolescenti che prima di diventare gangster sono dei teppisti di strada che vivono di furti e piccoli ricatti; la seconda parte che è dedicata alle imprese ( non tanto pulite ) della gang dopo la scarcerazione di Noodles che da ragazzo fu condannato a 10 anni per aver ucciso in una colluttazione, un poliziotto e la terza parte che descrive l’ultimo incontro di Max e Noodles ormai avanti negli anni. L’interpretazione spigolosa e ferocemente maschilista di De Niro non piacque al pubblico femminile, soprattutto nella scena in cui Noodles, violenta Deborah, la donna della sua vita, dopo aver proclamato a lei il suo amore, venendo respinto.  Nonostante questo, il film ottenne commenti e recensioni positive venendo premiato con i David di Donatello e i Nastri d’Argento. Grande contributo da parte di Ennio Morricone, che con la colonna sonora struggente e drammatica ha reso questo film, un capolavoro. In America, l’opera di Leone non fu accolta bene perché il produttore accorciò il film della durata complessiva di 3 ore e 40 minuti a 2 ore e 23’, rendendo poi incomprensibile lo sviluppo degli eventi da un flashback all’altro. Nel 2003 il film, in occasione del restauro è stato completamente ridoppiato suscitando le polemiche dei fan. Le voci di Ferruccio Amendola ( De Niro ) e di Sergio Fantoni ( Woods ) furono sostituite da Stefano De Sando per Noodles e Luca Ward per Max. doppiato o ridoppiato, C’era una volta in America resta il miglior film di Sergio Leone, un’opera che coinvolge gli spettatori, nonostante la lunga durata, nelle vicende dei protagonisti, non visti come criminali, ma come eroi del Male, film dall’alto sapore di tragedia, una storia che sfocia nella morte e nel mistero che lascia un solco profondo nell’animo, ma alla fine, Robert De Niro ci rassicura e ci rasserena con un sorriso pacifico, largo, eterno…