Marcus Welby

L’anziano medico Marcus Welby non è un dottore come gli altri: oltre a curare i malanni del corpo solleva anche gli spiriti. Gentile, disponibile, comprensivo come pochi, fa accomodare i pazienti nella sua casa di Santa Monica: è qui che i loro problemi diventano i suoi. Welby tuttavia non propone semplici guarigioni, non somministra banali ricette: scava nel profondo, accende i riflettori sulle tematiche sociali in voga negli anni ’70, s’interroga sulla personalità dei malati. Attorno al personaggio interpretato da Robert Young gravitano il giovane dottor Steven Kiley (James Brolin, che per questo ruolo ha vinto due Golden Globes, nel 1971 e nel 1973), il fedele collega assai più pragmatico; Consuelo Lopez (Elena Verdugo) è la centralinista che smista le telefonate e i casi umani; Kathleen Faverty (Sharon Gless) veste il camice dell’infermiera; Janet Blake (Pamela Hensley) diventa la moglie di Kiley dopo alcune stagioni. Tra le patologie affrontate da Welby: la dipendenza da LSD, tumori, leucemia, diabete, autismo infantile, capacità ed enfisema. Una delle serie di maggior successo dell’ABC, la prima a rimanere in testa agli ascolti per tutta una stagione (19701971), annovera la firma di David Victor quale ideatore e produttore esecutivo. Steven Spielberg dirige un episodio. Leonard Rosenman è l’autore della colonna sonora. Il telefilm ha vinto un Golden Globe e un Emmy Award quale “migliore serie”; nel complesso, il serial si è portato a casa 4 Emmy Awards e 4 Golden Globes; tra i riconoscimenti vanno senz’altro citati il plauso delle varie associazioni mediche, nonché le tante ricieste inviate all’interprete di Welby di fare da testimonial di campagne sociali o di beneficenza. Tom Selleck, Larry Hagman, Marion Ross, William Shatner, Anson Williams, Sonny Bono, Dorothy Lamour, Tony Musante, Robert Urich, Jim Hutton, Ron Ely, Linda Gray, Sally Field e Vera Miles compaiono da guest-stars. Per interpretare Welby, l’allora sessantaduenne Robert Young è tornato sulle scene dopo sette anni di assenza. Il dottor Robert Forten ha prestato la sua consulenza medica sul set. La serie ha dato vita a tre film-tv (l’ultimo in onda in America nel 1988).