The Story of Film

La storia del cinema un'odissea lunga sette settimane

Inizia con la sequenza dello sbarco di Salvate il soldato Ryan di Spielberg il megadocumentario The story of film. An odyssey, nelle sale italiane in questi giorni e per sette settimane di seguito. Segno già evidente che non si tratta della solita storia del cinema, un elenco cronologico di date, nomi e capolavori, ma che sulla carta perdono vitalità diventando opachi e anonimi. La differenza si sente a cominciare dal titolo che l'autore, il regista e critico irlandese Mark Cousins, gli ha dato: non "history", sequenza di eventi, ma "story", ovvero narrazione, racconto. Certo, nelle quindici ore del film Cousins non trascura i fondamentali del cinema: dai pionieri (Edison, i Lumière, Méliès) ai maestri del cinema classico (Griffith, Chaplin & Co.); dalle avanguardie all'età d'oro di Hollywood con il suo star system, i kolossal alla Via col vento, i Ford e gli Hitchcock, senza trascurarne i grandi ribelli (Stroheim, Welles); dal "cinema moderno" (Godard, Bertolucci), che mise in discussione tutto, al cinema politico degli anni 70-80; dall'arrembaggio del digitale ad Avatar, agli idoli dei cinefili del nuovo millennio, Tarantino e Nolan. "È tempo di ritracciare la mappa della storia del cinema che abbiamo nelle nostre teste" proclama l'autore nel primo episodio. E lo fa: però a modo suo, con un metodo - nello stesso tempo - libero e rigoroso. Innanzitutto incardina i film nel loro contesto storico e geografico; poi racconta l'evoluzione del cinema come linguaggio, mostrando attraverso scene e sequenze di film famosi la nascita del primo piano, del carrello, del flashback e delle altre figure stilistiche che resero il cinema sempre più ipnotico e il pubblico sempre più affascinato da esso. Ma fa di più: a differenza delle precedenti storie del cinema, tutte scritte "all'occidentale", riserva largo spazio alle cinematografie dell'Asia, dell'India, dell'Africa, fondamentali e di solito relegate in capitoletti d'appendice. Anche la parte svolta dalle donne, quasi sempre minimizzata, trova occasione di riscatto: tra le sceneggiatrici di Hollywood che firmavano con nomi maschili, Jane Champion, la giovane iraniana Samira Makhmalbaf. Altro aspetto importante di questa storia del cinema è la sua non-neutralità politica: soprattutto in relazione ai periodi più "caldi" del passato prossimo. Vedi i titoli di due episodi: il decimo, 1968-1979. I registi radicali degli anni 70 raccontano lo stato della nazione, e il dodicesimo, Gli anni 80. Cinema e protesta in giro per il mondo. Il lungo viaggio è pieno di idee e aneddoti, mai noioso, illuminato dalle testimonianze di "guide" prestigiose: Stanley Donen, Gus Van Sant, Lars von Trier, Bernardo Bertolucci, Claudia Cardinale e molti altri. C'è spazio anche per episodi poetici. Uno fra tutti. Il maestro giapponese Yasujiro Ozu, celebre per la ieratica compostezza delle sue immagini, beveva molto. Oggi riposa in una tomba con su scritto "nessuno"; ma i suoi fan lo sanno bene e gli portano, in dono, bottiglie di whisky e di vino perché possa godersele anche nell'aldilà. A un documentario così diverso dagli altri, la BIM ha fatto corrispondere una modalità di distribuzione originale. Ogni martedì, da qui a novembre, vengono proiettati due nuovi episodi di The Story of film, per la durata di due ore, in sale di Roma, Milano, Torino, Bologna, Firenze, Genova, Padova, Bari. Più avanti ci sarà il cofanetto; però chi ama la "settima arte" di vero amore accetti un consiglio: la prima visione se la regali al cinema.
Da La Repubblica, 4 ottobre 2012


di Roberto Nepoti, 4 ottobre 2012