La bella e la bestia

“Anni fa lessi in un articolo che alcune persone vivono nei sotterranei di New York, nutrendosi di rifiuti. Feci alcune indagini e scoprii che sotto Manhattan scorrono 300 miglia di tunnel, quasi una seconda città. Decisi di farne un serial”: l’ideatore Ron Koslow racconta così la nascita della moderna trasposizione televisiva della classica fiaba che ha emozionato più di una generazione. Questa volta le vicende si svolgono nella “Grande Mela”, o meglio nei sotterranei della metropoli. Qui vive da anni Vincent (Ron Perlman), costretto dalle sue grottesche sembianze a vivere nell’ombra, nato deforme, con la testa leonina e abbandonato da tutti tranne che da un misterioso individuo che egli riconosce come “padre” (Roy Dotrice), il suo unico amico e consigliere che gli insegna i principi di una società utopica. Ma un giorno la luce irrompe nella vita del “mostro”: un’avvocatessa, Catherine Chandler (Linda Hamilton), viene selvaggiamente picchiata e lasciata in fin di vita a Central Park; Vincent la salva da morte sicura portandola nel suo mondo, guarendola con amore. Dopo lo shock iniziale, Catherine inizia ad apprezzare la gentilezza di quell’essere, strano più per la sua dolcezza che per la sua bruttezza. Tornata al lavoro in superficie, l’avvocatessa scopre di essersi innamorata. I due, capaci di comunicare anche solo telepaticamente, iniziano a collaborare nel corso di alcune indagini poliziesche. Dotata di una poesia assai rara nei telefilm (più di una volta i due protagonisti si esprimono in versi), la serie non prevede l’happy end: alla fine del telefilm, la “strana coppia” ha un bambino che viene rapito da un criminale che poi uccide Catherine quando Linda Hamilton espresse la volontà di lasciare il set. Nelle ultimissime puntate quest’ultima viene sostituita da Jo Anderson nei panni della detective di polizia Diana Bennett. Paul Witt e Tony Thomas (Buongiorno dottor Bedford) sono i produttori esecutivi insieme allo stesso Ron Koslow. Lee Holdridge è l’autore del tema musicale; Don Davis lo affianca nella colonna sonora dei singoli episodi: insieme hanno vinto 3 Emmy Awards. Oltre a questi premi, la serie si è aggiudicata un Golden Globe. Adrian Paul, Lance Henriksen e Joe Lando sono tra i volti noti che si susseguono sul set. L’ultimo episodio si conclude con il ritorno di Vincent e il figlio sottoterra, quasi a voler fuggire dal mondo tanto solare quanto crudele.