Rin Tin Tin

Il pastore tedesco più famoso dell’immaginario esordisce dapprima in alcuni film muti degli anni ’20, per poi passare alla radio nel trentennio successivo. A metà degli anni ’50 Rin Tin Tin detto “Rinty” diventa eroe di un telefilm western: salva un bambino dall’assalto degli indiani per poi trovare accoglienza presso il Settimo Cavalleggeri di stanza a Fort Apache nell’Arizona. Il bimbo di nome Rusty (Lee Aker) diventa la mascotte del reggimento, viene nominato caporale nel primo episodio e intraprende una serie di avventure con il fedele compagno a quattro zampe. Comprimari dei due protagonisti sono il tenente Ripley “Rip” Masters (Jim L. Brown), il sergente Biff O’Hara (Joe Sawyer) e il caporale Boone (Rand Brooks). Tutte e 164 le puntate sono state girate in un ranch in California – il Crash Corrigan – con la supervisione dei produttori Herbert B. Leonard, Frederick Briskin, nonché di Lee Duncan, il “vero” padrone di Rin Tin Tin. Hal Hopper firma le musiche originali. Nel 1975 la serie è stata ristampata in color seppia con una sigla d’apertura a colori girata nello Utah. Due dei tre pastori tedeschi impiegati nel serial sono discendenti di quello che per primo ha interpretato “Rinty” al cinema, nel 1922. Il più popolare degli attori a quattro zampe è diventato senza dubbio Golden Boy detto “J.R.”: addestrato da Frank Barnes, ai tempi del primo ciak aveva solo 11 mesi; ha raggiunto un livello tale di divismo che ai bambini che si avvicinavano per toccarlo veniva chiesto di lavarsi le mani; meno noti sono risultati Hey You (utilizzato perlopiù nelle corse e nei combattimenti) e Bearheart (impiegato nei periodi in cui J.R. era indisponibile). Gli animalisti stiano tranquilli: quando si vede Rinty volare per aria o zompare nel vuoto, si sappia che veniva lanciato ad arte un fantoccio riproducente il pasteroe tedesco. Per gli amanti di Rin Tin tin, c’è da segnalare una versione moderna e poliziesca sul finire degli anni ’80 (Katts and dog, 1978) e un sequel del 1999 (The new adventures of Rin Tin Tin, inedito in Italia). Lee Van Cleef compare in un cameo. Le riprese sono state effettuate a Corriganville e a Big Bear, in California. Forse non tutti sanno che la voce italiana di Rip Masters apparteneva al compianto Corrado Mantoni.