20 000 leghe sotto i mari

I romanzi di Jules Verne sono stati fatti oggetto di numerose trasposizioni cinematografiche; tra le tante questa si segnala particolarmente in quanto l'opera scelta è una delle più famose dell'ispiratissimo scrittore francese, nonché anche per il fatto che questa pellicola è forse la meglio riuscita di tutte, eccezion fatta per quella firmata da Michael Anderson appena due anni dopo, con cui venne portato sul grande schermo l'ancor più celebre "Il giro del mondo in 80 giorni", riscuotendo un clamoroso successo e conquistando numerosi premi tra cui ben 5 Oscar, compreso quello al miglior film.
La regia di questa pellicola, che ottenne comunque anch'essa una notevole affermazione al botteghino, venne affidata a Richard Fleischer. La scelta di Fleischer, rimasto celebre per la direzione di film d'avventura, si rivelò azzeccatissima proprio in tale chiave di valorizzazione delle scene d'azione e delle parti più spettacolari della pellicola che in effetti ebbero un’eccellente riuscita, tanto che il film venne premiato con l'Oscar per i migliori effetti speciali.
L'opera fu prodotta dalla Disney che ne fece il classico film per famiglie, assecondando in questo lo spirito dell'opera di Verne, che come pressocché tutte quelle dello scrittore francese è rivolta principalmente proprio a tale tipo di pubblico.
La Disney fece un importante sforzo produttivo, mettendo a disposizione grandi mezzi ed un cast di prim'ordine con Kirk Douglas, James Mason, Paul Lukas e Peter Lorre nei quattro ruoli principali. La scelta di ricorrere a star hollywoodiane di prima grandezza non impedì di aver cura, nell’assegnare le singole parti, a che gli interpreti che le andavano a ricoprire avessero anche le sembianze fisiche adatte per impersonare quei fantastici personaggi scaturiti dalla penna di Verne: su tutti paiono azzeccatissimi nei loro personaggi Kirk Douglas, autore di una performance molto fisica, e Paul Lukas, davvero perfetto nel ruolo del riflessivo scienziato. Notevole per intensità espressiva la performance di James Mason.   
La scena del combattimento contro la mostruosa piovra gigante è molto avvincente e ben girata, ma presente anche una delle poche pecche del film allorché si riconosce troppo sguaiatamente l'impiego di una controfigura al posto di James Mason. 
Divertenti i duetti tra Kirk Douglas e la foca ammaestrata.
Bellissime le scenografie, che valsero l'altro dei due premi Oscar ottenuti dal film