I cavalieri che fecero l'impresa

Forse i cavalieri fecero l'impresa di recuperare la sindone monopolizzata da crociati "deviati" il regista certo non ha fatto l'impresa di realizzare un bel film. Dopo l'orrore, il giallo, il dramma, la commedia, la biografa, Pupi Avati sognava il film avventuroso, ma serio, verosimile. Cosi è partito in compagnia, dello storico Franco Cardini e con estrema e lodevole attenzione verso la cultura medievale per immaginare come il sudario di Cristo sarebbe arrivato in Europa. Dal sodalizio sono scaturiti un romanzo (Mondadori) e un film modesto, entrambi intitolati I cavalieri che fecero l'impresa. »

Pupi Avati, come uno dei suoi cinque giovani, entusiasti e un po' afflitti cavalieri, lancia un pacifico guanto di sfida. A un cinema - quello italiano - poco ambizioso e troppo preso dalle sue abulie e dai suoi equilibri e a se stesso. Sale a cavallo, con la sua macchina da presa, sensibile soprattutto ai sommovimenti dell'anima, legata dolcemente alle radici di un territorio, e tenta un'impresa affascinante, in molti momenti molto bella e cruda, con un ottimo lavoro sui luoghi e sullo spazio. Sceglie l'avventura e nell'incalzare dell'azione, nella progressione retorica e figurativa di un genere mai frequentato prima, nella paura, nel coraggio e nella baldanza degli scontri, delle fughe e delle armi, nelle inquietudini dell'errare e della "cerca", ritrova l'aura del sacro (l'icona/reliquia della Sindone è il sacro lenzuolo per il quale si adoperano i ragazzi che vollero essere cavalieri), il senso profondo dell'amicizia, le illusioni della giovinezza, stato anagrafico ed emotivo aurorale, annuncio di un'altra stagione della Storia. »

Finalmente il cinema italiano ha deciso di sorprenderci. Mentre i 30/40enni ricominciano a parlarci in maniera seria del presente, i migliori registi delle generazioni precedenti volgono lo sguardo al passato, alla tradizione del film in costume italiano, fiorente nel muto e ripresa nel Ventennio (con risultati superiori all'ovvio scopo propagandistico). Se l'imminente Il mestiere delle armi di Olmi evoca Condottieri (1937) di Luis Trenker, I cavalieri che fecero l'impresa è piuttosto dalla parte del blasettiano La corona di ferro (1941). »

Un film d'avventura, di fede e di cultura, nel paesaggio incantato dell'appennino tosco-emiliano e sul mare d'Otranto, con devozione ed esorcismi, galoppate e nemici sbudellati, Templari, slanci, magie, vittorie, incantesimi, entusiasmi, mutilazioni, guerre: al ritmo non veloce dei poemi cavallereschi, un andare attraverso il mondo, ogni tanto interrotto da incontri sorprendenti, da scontri feroci. I cavalieri che fecero l'impresa di Pupi Avati comincia nel 1271 con il lutto: è fallita la settima Crociata intesa a conquistare e sottomettere Tunisi; è morto Luigi IX di Francia, il Re Santo, e per riportarne le spoglie in patria il corpo viene eviscerato, le carni vengono disciolte, resta soltanto il mucchietto leggero delle ossa. »