Quest'anno il film scelto per la pre-apertura della 66° edizione del Festival del Cinema di Venezia è il capolavoro di Mario Monicelli, La grande guerra che vinse cinquant'anni fa il Leone d'Oro ad ex-equo con Il generale della Rovere di Roberto Rossellini. Può essere così riproposto uno dei film italiani che più hanno fatto discutere. Solo l'ostinazione di Dino De Laurentiis permise di portare a termine il progetto, realizzato fra molteplici difficoltà e polemiche, ma oggi il film è considerato unanimamente uno dei vertici del nostro cinema e le interpretazioni di Alberto Sordi e Vittorio Gassman nei panni di Oreste Jacovacci e di Giovanni Busacca appartengono alla storia del costume. Il carattere antieroico delle vicende narrate, la descrizione minuziosa della vita di campo, la coralità dei personaggi, l'alternanza degli stati d'animo, la capacità di passare dal riso al pianto, dalla viltà alla grandezza rendono questo film un modello ineguagliabile di approccio alla Storia.
La pellicola è stata ricostruita grazie ai materiali conservati dalla Cineteca Nazionale e tramite il recupero di raffinate tecniche artigianali di sviluppo e stampa, attuate sotto la supervisione del direttore della fotografia Giuseppe Rotunno. Il restauro è stato fatto per ritrovare il tono fotografico voluto dal regista Mario Monicelli e da Rotunno, un bianco e nero che ricordasse l'iconografia d'epoca, dai primi reportages di guerra alle foto ricordo dei soldati in partenza per il fronte. R otunno si ispirò alle immagini di repertorio girate al fronte e alle fotografie dell'epoca e intervenne nei processi di sviluppo e stampa per recuperare in parte il forte contrasto e le grandi differenze di densità luminosa che esistevano nelle riprese in interni dal vero legate agli esterni, salvando il difetto di sovraesposizione delle zone esterne.
"Con Monicelli decidemmo di fotografare anche gli attori principali senza quelle particolari attenzioni che si usano di solito, illuminandoli per farli spiccare". Un lavoro di sottrazione di luce per accentuare il realismo della messa in scena, al punto che nelle proiezioni dei giornalieri qualcuno si lamentò perché non vedeva niente. Ma solo così si poteva realizzare l'intento di Monicelli di fare il film con un tono, povero, vecchio e sporco in cui risaltano, più che le luci, i sentimenti umani.
La proiezione si terrà martedì il 1° settembre alle 21 all'Arena di campo San Polo nel centro di Venezia, alla serata organizzata in collaborazione al Circuito Cinema Comunale del comune di Venezia e con il Centro Sperimentale di Cinematografia della Cineteca Nazionale di Roma sarà presente il regista Mario Monicelli.