American Beauty

La pellicola narra i turbamenti e le ossessioni generati da una adolescente su un impiegato di mezza età, interpretato da Kevin Spacey, specchio del padre di famiglia medio dell'America contemporanea. Il film è stato descritto dalla critica come una satira sugli obiettivi e sul concetto stesso di bellezza del ceto medio americano; tali analisi riscontrano nel lavoro di Mendes anche un approfondito sviluppo dell'amore romantico e di quello paterno, della sessualità, della bellezza, del materialismo, della catarsi dalle proprie preoccupazioni e del riscatto personale.

Apparentemente, il racconto di Mendes appare strutturato come una commedia superficiale, ma tale non è. Ben presto ci si accorge che fa riflettere sulle mille contraddizioni di una società violenta, sotto tutti gli aspetti, da quelli attinenti alla sfera sessuale dell'età matura a quelli di un uomo che sotto una struttura autoritaria semi-militare riversa sul figlio le proprie insicurezza, sotto forma di pura violenza.

Ma tutti i personaggi, dal figlio di quest'ultimo, alla moglie del protagonista  e ad uno straordinario Space, delinea il fallimento dei miti dell'americano medio, vittima, non solo della società di un finto benessere, ma soprattutto di una vita organizzata e noiosa (dell'epoca). 

Un vero capolavoro nel suo genere. Ottima la colonna sonora, compreso (soprattutto per i Beatlemani) la stupenda "Because" dei titoli di coda.