Il Rito

Il tema non è fra i più originali: storie di esorcismi con annessi dubbi esistenziali e di fede, ma Hafstrom punta tutto su un ottimo cast, giocando con i meccanismi classici dell'horror ma evitando la trappola (o quasi: se si esclude il finale, ma senza troppi eccessi) degli effetti speciali fini a se stessi prefenendo far crescere la tensione sfruttando i drammi psicologici dei personaggi, un esempio su tutti: magistrale e efficacissima la scena dello schiaffo di Hopkins alla bambina.
Qualche forzatura qua e là nella sceneggiatura, ma nel complesso una storia solida e credibile (se si crede nel diavolo, possessioni demoniache, etc. o si accetta la sospensione della relatà che il genere  richiede) non priva di qualche colpo di scena anche se non del tutto inatteso ...
Fra i vari film sugli esorcismi, forse quello più rispettoso della dottrina della Chiesa e che sceglie un taglio originale e interessante su questo antico rito, anche se per certi versi (in tuttaltro contesto e con una totale inversione dei ruoli e un finale meno tragico) ricorda un film di Joannon del 1953 "Lo spretato": il genere è completamente differente, la storia e il soggetto diversi, ma in entrambi i film "la fede" è la sottotraccia che muove i personaggi e da il senso ultimo alla pellicola.
In parte già visto, scontati alcuni passaggi, ma ottimo il cast, buona la fotografia e  intelligente la messa in scena e il punto di vista scelti dal regista.