La versione di Barney

A dispetto del titolo, che potrebbe indurre in errore, il film è essenzialmente una commedia sentimentale con tinte drammatiche qua e là, mentre la parte giallistica è marginale.
Tra i punti di forza dell’opera c’è senz’altro la storia travagliata, divertente e profondamente umana, molto bene sceneggiata e raccontata con brio e con ottimo gusto. La pellicola risulta godibilissima per lo spettatore, che resta completamente rapito dalle vicende narrate.
La direzione del semisconosciuto regista televisivo Richard J. Lewis si rivela molto efficace e ben realizzata.
Buono l’effetto conseguito con la scelta narrativa di raccontare la storia nella forma di vari ricordi che affiorano alla mente del protagonista ormai anziano, avendo però cura di svelare il meno possibile della sua vita attuale, creando così un po’ di confusione e qualche sorpresa tra gli spettatori.
Il film induce anche a riflessioni profonde sul senso della vita, i valori della famiglia, dell’amicizia ed in particolare sui sentimenti di amore, fiducia e stima reciproca che legano una coppia.
Il ruolo del protagonista è affidato a Paul Giamatti, bravo caratterista di tante pellicole a cui vennero offerte alcune occasioni in ruoli principali dopo la buona performance avuta in “Sideways - In viaggio con Jack” di Alexander Payne; questo film rappresenta probabilmente la sua migliore occasione dopo il film di Payne e deve dirsi che l’attore americano, di origini per metà italiane, sfrutta egregiamente l’occasione entrando nello spirito del personaggio e risultando infine molto convincente. La protagonista femminile è Rosamund Pike, molto seducente e amabile; capace anch’ella di ben figurare in una delle prime parti di maggiore rilievo avute in carriera. Del resto del cast si ricordano Minnie Driver, azzeccatissima nella parte della ricca, bella e superficiale; Mark Addy, molto credibile nei panni dello sbirro arcigno ed implacabile; ma soprattutto uno stupendo Dustin Hoffman che, seppur in una parte non principale, lascia assolutamente il segno, divertendo e illuminando la scena con la sua autentica classe.     
Ottimi il trucco e le acconciature che consentono di rendere perfettamente credibile l’effetto invecchiamento dei vari personaggi ed in particolar modo del protagonista.
Presenti alcune battute e sequenze comiche davvero esilaranti.