Intolerance

Partendo da uno spunto del poeta americano Walt Whitman sull'intolleranza si raccontano quattro storie. La caduta di Babilonia: re Baldassare credendo ormai, dopo aver vinto sull'esercito della Persia, di essere al sicuro dà il via a una celebrazione fastosissima che però dà modo al nemico Ciro di sconfiggerlo. La passione di Cristo racconta tre momenti dell'esistenza di Gesù. La notte di San Bartolomeo, tratta di una storia d'amore poco prima dell'eccidio degli Ugonotti. La madre e la legge: un povero operaio, dopo uno sciopero sanguinoso, viene ingiustamente condannato a morte per omicidio. L'uomo si salverà in extremis per via della confessione dell'assassino. Uno dei film più importanti della storia del cinema. 

I quattro episodi che compongono il capolavoro di David Wark Griffith, ambientati nell'America contemporanea, nella Francia delle guerre di religione, in Palestina ai tempi di Cristo e nell'antica Babilonia, costituiscono una sorta di compendio dell'intolleranza nei secoli. Le vicende si sovrappongono grazie a un sapiente lavoro di montaggio (alternato e parallelo) sino al travolgente finale, in cui le quattro storie si intersecano sempre più rapidamente. "Intolerance" è il film con cui Griffith cercò di riscattarsi dalle accuse di xenofobia lanciate sul suo capolavoro precedente, "Nascita di una nazione": nonostante due milioni e mezzo di dollari investiti per la produzione, 100.000 metri di pellicola, 5.000 costumi, 7.000 comparse, set fantasmagorici, il film ebbe scarso successo alla sua uscita, anche a causa del suo messaggio pacifista che allora mal si conciliava con l'imminente entrata in guerra degli Stati Uniti. Nonostante l'insuccesso commerciale, "Intolerance" resta una pietra miliare nella storia del cinema anche per l'influenza che ebbe in seguito sui cineasti di tutto il mondo.