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C''è qualcosa di molto soddisfacente nel ritrovare un dramma giudiziario che si fida di avvocati, testimoni, strategie e personalità, senza sentire il bisogno di trasformare ogni scena in spettacolo. The Burial - Il caso O''Keefe mi ha ricordato molto quel tipo di cinema che abbondava negli anni Novanta e nei primi Duemila: storie adulte, sostenute da bravi attori e da un conflitto preciso che cresce dentro l''aula di tribunale.
Jamie Foxx è magnifico in un ruolo che gli permette di essere carismatico, teatrale, divertente e aggressivo quando serve. Il suo avvocato ha quel tipo di presenza capace di cambiare l''energia di una stanza semplicemente entrando, e Foxx si diverte chiaramente in ogni occasione senza mai ridurre il personaggio a una caricatura.
Tommy Lee Jones funziona dall''estremo opposto. La sua interpretazione è molto più contenuta, asciutta e stanca, ed è proprio per questo che la combinazione tra i due risulta così efficace. Uno occupa lo spazio; l''altro sembra osservare tutto con l''economia gestuale di chi non deve dimostrare nulla. Questo contrasto dà al film buona parte della sua personalità.
E il cast non finisce qui. Mamoudou Athie dimostra ancora una volta perché mi ha colpito fin dai tempi di Archive 81 e, più recentemente, di The Drama. Ha una presenza calma e molto naturale che funziona particolarmente bene circondato da interpreti molto più espansivi. Jurnee Smollett e Bill Camp completano un gruppo in cui perfino i personaggi secondari sembrano affidati a persone che sanno esattamente che film stanno facendo.
Maggie Betts dirige con un certo classicismo, e qui lo considero un pregio. Non cerca di modernizzare artificialmente il dramma legale né di riempire ogni conversazione di trucchi visivi. Il film lascia che gli attori parlino, si scontrino e costruiscano tensione attraverso parole, silenzi e cambi di strategia. Questo approccio gli si addice molto bene.
Anche la dimensione razziale ha peso, ma non viene isolata come un discorso appiccicato sopra la storia. È integrata nel modo in cui funzionano affari, potere, rappresentanza e strategia legale. Il film può essere piuttosto esplicito in alcune idee, ma almeno capisce che disuguaglianza economica e razziale non esistono in compartimenti separati.
Uno dei suoi punti di forza è che resta molto accessibile. C''è dramma, ma anche umorismo; c''è indignazione, ma non una solennità costante. Questo equilibrio rende le oltre due ore abbastanza scorrevoli. Anche quando la sceneggiatura percorre meccanismi molto familiari del genere, gli attori mantengono vivo l''insieme.
E sì, alcuni aspetti sono prevedibili. Se hai visto abbastanza drammi giudiziari, riconosci certe strutture, certi scontri e certi ritmi. Non sta reinventando il genere. Non credo nemmeno che voglia farlo. La sua forza sta piuttosto nel recuperare un tipo di cinema commerciale adulto che un tempo era comune e che oggi sembra quasi raro.
The Burial - Il caso O''Keefe mi è piaciuto. Ha due protagonisti enormi, un Mamoudou Athie che riesce ancora a distinguersi anche tra nomi molto più famosi, un cast solidissimo e un ritmo giudiziario classico che trovo particolarmente piacevole. Non è un capolavoro né un film rivoluzionario, ma è un dramma legale molto divertente, ben recitato e con quel sapore di cinema adulto degli anni Novanta e Duemila che mi manca. Per me, un 7 netto.
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