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Uscito nel 1971 prodotto dalla Warner Brothers, è un film di guerra diretto da Etienne Périer regista belga che ha diretto pochi film in inglese.
La storia è ambientata durante la I guerra mondiale nel 1915 ed ha per soggetto lo Zeppelin, un dirigibile utilizzato dai tedeschi per bombardare Londra e le città inglesi. Il mondo dell'aviazione tedesca durante le I guerra mondiale aveva già dato spunto a un film di successo: La caduta delle aquile (1966) con Geoge Peppard, Ursula Andress e James Mason. Protagonista è il tenente scozzese Geoffrey Richter-Douglas di ascendenza geramnica (2 nonni tedeschi), il suo migliore amico è un cugino tedesco. Distaccato presso lo Stato Maggiore e impaziente di andare al fronte, ha un'amante Stephanie (Alexandra Stewart) che scopre essere una spia tedesca, questo lo sa anche lo S.M. che però sfrutta la situazione e impone a Geoffrey di accettare la proposta della spia tedesca di disertare. I dirigibili tedeschi volavano a 3000 metri mentre gli aerei inglesi solo 2000 metri, inoltre i colpi sparati che bucavano il dirigibile non facevano esplodere il gas, Geoffrey in Germania dovrà trovare notizie del nuovo Dirigibile LZ36 che può volare fino a 4000 metri. Richter diserta e conosce il colonnello Hirsch (Anton Diffring) e il maggiore Tauntler (Peter Carsten) e sopratttuto ritrova un vecchio amico, inventore del LZ36 l'anziano professore Altschul (Marius Goring) che si è risposato con la sua giovane e bella assistente tecnica Erika (Elke Sommer); nel corso del film si accenderà una passione tra Richter ed Erika. Gli ufficiali tedeschi chiedono a Richter notizie su molte fotografie di paesaggi e monumenti scozzesi (tra cui Balmoral) e viene invitato a partecipare al primo giro di collaudo del dirigibile, che però contrario il professore pacifista cambia rotta fa una sosta in Norvegia e poi nell'Atlantico per rifornimenti, la scopo è di andare in Scozia nel castello di Balcoven in cui sono stati trasferiti gli archivi storici tra cui la Magna Carla la sua distruzione farà crollare il morale inglese.
[SPOILER] Richter guida il sommergibile ma in codice via radio segnala la sua presenza, le truppe inglesi riescono a respingere gli invasori muoiono molti tedeschi tra cui Hirsch, Tauntler e in precedenza per cause naturali Altschul, il dirigibile riesce a ripartire e naufraga sulle coste olandesi (paese neutrale) si salvano pochi tra cui Richter ed Erika.
Il film ebbe un buon successo alla sua uscita, si rivela un discreto film di guerra con una trama originale, anche se appare difficile la tesi che gli inglesi si sarebbero demoralizzati per la distruzione della Magna Carta. I protagonisti costituiscono in complesso un buon cast, la prestazione di Michael York non è eccezionale peraltro di livello discreto, brava la bellissima Elke Sommer che era al culmine della sua carriera, recita bene una parte in una parte drammatica inconsueta per lei ed in cui non mette in evidenza la sua prorompente fisicità, (c'è solo una scena in cui mostra la sua ombra nel muro mentre si spoglia), bravi sono anche i coprotagonisti tedeschi: Peter Goring che ha recitato anche in Italia e in USA (Quiller memorandum), nonché Anton Diffring attore in molteplici film di H0llywood (Berretti rossi, Operazione Crossbow, Gli eroi di Telemark, La caduta delle Aquile), da citare Alexandra Stewart attrice poliedrica e brava (La sposa in nero). Il film inizia in modo lento ma poi si sveltisce con lo sviluppo della trama che culmina in un finale veramente di pregio. Le immagini del dirigibile che solca maestoso un fiordo norvegese sono eccezionali e di grande impatto visivo, gli effetti speciali sono molto ben realizzati, sono stati utilizzati gli Hangar per dirigibili ancora presenti. La fotografia ha spunti straordinari come il paesaggio norvegese, la battaglia nel castello è particolarmente efficace, il finale del film non è convenzionale o banale, i tedeschi non sono visti come degli sciocchi feroci ma come uomini che combattevano per la loro patria. Ottima la direzione del regista belga che riesce a non cadere nel banale e mantenere con sicurezza una storia avvincente.
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