Ha esordito nel film di George Matsuoka Swimming Upstream (Bataashi Kingyo) nel 1990. Tra i più apprezzati e famosi attori giapponesi, ha ricevuto diversi premi sia in patria che all’estero, tra cui il Premio per il Migliore Attore alla Mostra del Cinema di Venezia, nel 2003, per il suo ruolo nel film thailandese Last Life in the Universe (Ruang rak noi nid mahasan) di Pen-Ek Ratanaruang. Tra i suoi lavori più recenti ricordiamo Kaza-hana (2001) di ShinjiSomai, Distance (2001) di Hirokazu Koreeda, Ichi the Killer (Koroshiya 1, 2001) di Takashi Miike, Bright Future (Akarui Mirai, 2003) di Kiyoshi Kurosawa, My Grandpa (Watashi no guranpa, 2003) di Yoichi Higashi, Zatoichi (2003) di Takeshi Kitano, e Dead End Run (2003) di Sogo Ishii.
