Il Professore e il Pazzo

Siamo nell'Inghilterra di fine XIX secolo. Al professor James Murray, che lavora presso la Oxford University Press, viene affidato l'incarico di redigere l'Oxford English Dictionary che raccolga tutte le etimologie della lingua inglese. Per attuare questo gravoso incarico, si servirà dell'aiuto di William Chester Minor che si trova rinchiuso in manicomio, per aver ucciso un uomo a causa di allucinazioni causategli dalla partecipazione alla Guerra di secessione americana. Film nettamente sottovalutato che Farhad Safinia dirige con mano sicura. Tratta da un romanzo di Simon Winchester, è una bellissima storia di valorizzazione della cultura, grazie alla conoscenza approfondita delle singole parole,di amicizia, di follia omicida e di redenzione. Tanta carne al fuoco e' ben gestita, grazie anche o soprattutto alle interpretazioni di Penn e a quella che si può considerare la prova più matura e convincente di Mel Gibson. La rappresentazione di un professore universitario è totalmente riuscita a Gibson che è sempre misurato, mentre Sean Penn interpreta magistralmente il folle, che passa da periodi di lucidità a periodi di follia, con una grande flessibilità. L'amicizia tra i due è qualcosa di potente, perché basata sull'amore per la cultura linguistica ed i dialoghi risultano, pertanto, profondi. Le figure di contorno sono ottimamente caratterizzate, dal suo collega amico, dalla moglie dell'ucciso, ma soprattutto dell'umanità della guardia che si trova nell' istituito psichiatrico.Da lodare anche la bella fotografia e la colonna sonora, che accompagna sempre in modo adeguato le immagini. Se vogliamo trovare un difetto, nel finale c'è un po' di retorica perdonabile.