The Road

La pellicola si apre su un immoto presente e sullo splendido sorriso di Charlize Theron: nonostante il commento musicale di sottofondo denoti fin dal principio un velo di inquietudine, risulta difficile, immaginare l'inferno in cui il film di John Hillcoat ci trasporterà senza pietà di lì a pochi istanti. Un futuro atemporale degno del peggior incubo postatomico mai visto al cinema; niente zombi (o, quantomeno, non nel senso stretto del termine), niente epidemie, "solo" una qualche non meglio precisata catastrofe che ha messo il mondo in ginocchio e il genere umano con le spalle al muro. In mezzo ad un mare di desolazione e di ritorno ad uno stato "di natura", in cui vige la legge dei più forti e in cui è d'obbligo guardarsi dai predatori, un padre e un figlio camminano, senza sosta, alla ricerca di cibo e riparo, nel tentativo di sopravvivere a questi tempi bui. La quasi totale assenza di azione, i tempi che si dilatano all'infinito, i pochi personaggi e lo scenario ostile in cui si muovono rimandano alle atmosfere altrettanto disturbanti del contemporaneo Valhalla Rising, un altro film estremamente minimalista (persino nei dialoghi, ridotti all'osso) nel quale un adulto e un bambino si mettono in viaggio, questa volta in un medioevo barbarico altrettanto imprecisato alla di ricerca di sé stessi. Tuttavia laddove il film di Nicholas Winding Refn indugiava in simbolismi a tratti pressoché indecifrabili e, stante la potenza visiva della messa in scena, alla lunga finiva per annoiare, The Road centra invece in pieno il proprio bersaglio. Narrare la lotta per la sopravvivenza dei “buoni”, di coloro che faticano più degli altri per tirare avanti poiché decidono di non cedere all'istinto animale pur di rimanere vivi, non necessariamente umani, in un mondo in cui pare non essere rimasto davvero più nulla per cui vivere. Come il Mads Mikkelsen di Valhalla Rising, Viggo Mortensen è un attore dalla grande fisicità, sia essa quella dell'atletico Ramingo o quella dell'altrettanto eroico padre disposto a tutto per difendere il figlio e in The Road, tratto da un famoso romanzi di Cormack McCarthy, ci regala una delle sue performances più splendenti. Il volto fiero, lo sguardo triste ma non rassegnato e il fisico, per una volta pallido ed emaciato a causa della fame e degli stenti, lo rendono assolutamente credibile nei lacerati panni che gli riserva questo copione e in generale risulta ammirevole la volontà di non svendersi e anzi di cimentarsi ogni volta in nuove sfide, magari anche poco appetibili in ottica box office. Spoiler La lunga marcia verso il finale, a suon di pugni nello stomaco ci prepara ad un epilogo da tragedia greca e l'annunciata morte del padre sembra confermare tutto quanto ci aspettavamo, eppure la comparsa di un uomo, armato, apparentemente dal nulla, e la sua proposta di salvezza ("sei uno dei buoni?" "non puoi saperlo, ti devi fidare"), unitamente ad alcuni dettagli qua e là (l'incontro con il vecchio cieco, l'avvistamento di uno scarafaggio, in un mondo in cui si credeva che tutti gli animali fossero estinti da tempo) donano un retrogusto un pò meno amaro ad una vicenda disperata e nichilista come poche altre volte vista al cinema. "Devi continuare a camminare, non puoi sapere cosa troverai alla fine della strada". Forse nulla, sicuramente, camminando, la speranza.