Whatever Works - Basta che funzioni

Boris Yelnikoff, esperto di fisica quantistica e ora tirannico insegnante di scacchi per ragazzini, si considera genio incompreso e acuto conoscitore dei meccanismi che regolano la vita, ma dopo essersi separato tenta, senza riuscirci, il suicidio. Incontra Melody, giovane statunitense del Sud fuggita da casa e da una madre oppressiva oltre ogni limite. La ragazza si piazza in casa sua, inizialmente quasi contro il volere di Boris il quale, trasmettendole le sue pessimistiche, perentorie e amare convinzioni, la spinge, senza volerlo, a innamorarsi di lui. I due si sposano (!), ma l’arrivo a New York della madre di lei sconvolgerà la vita sentimentale di tutti i personaggi, per alcuni in positivo, per altri con risvolti del tutto paradossali, che tanto: “Basta che funzioni!” (Boris dixit). Woody Allen abbandona Inghilterra e Spagna per tornare nell’amata Grande Mela, ma il prodotto finale è scarso. Il protagonista, interpretato dall’attore, produttore e sceneggiatore Larry David, è di un’antipatia più unica che rara, al punto che è veramente arduo provare empatia per lui, e lo spettatore si ritrova a “tifare” affinché Melody (la tanto splendida quanto poco espressiva e credibile Evan Rachel Wood) lo lasci per qualcuno decisamente più giovane e vivo. E poiché l’obiettivo del regista, più o meno coetaneo di Boris, probabilmente non era questo, qualcosa non funziona, giusto per parafrasare il titolo. L’impressione è che, se lo stesso Allen avesse vestito i panni di Yelnikoff, certe battute qualche “sorriso” in più (parlare di risate è impietoso quanto eufemistico) l’avrebbero anche strappato. Nella seconda parte sono giusto le assurde vicende amorose dei genitori di Melody a sollevare, appena appena, la trama da una pochezza a tratti insostenibile. Con la speranza che “Whatever Works” rappresenti soltanto un momentaneo buco nell’acqua in un oceano di buone opere, e non il simbolo di una splendida carriera giunta all’apice e ormai in parabola discendente, non resta che pronunciare, ricordando le perle di un passato forse remoto, o magari anche no, un benaugurante “Provaci Ancora, Woody!”