Carlito's Way

Tratto da due romanzi del giudice della Corte Suprema di New York: Edwin Torres, e sceneggiato magistralmente da David Koepp, il film inizia dalla fine con l’inquadratura in primo piano del protagonista che, come in una sorta di visione onirica che precede la morte caratterizzata dalla sua stessa voce narrante, ci prende per mano e ci porta a conoscere la sua storia: Carlos Brigante (Al Pacino), boss della droga newyorkese di origine portoricana, nel 1970 viene arrestato salutando per sempre la sua fidanzata, Gail (Penelope Ann Miller), perché condannato a scontare trent’anni. Riesce a uscire di prigione dopo solo cinque anni, grazie alla bravura del suo avvocato e amico David Kleinfeld (Sean Penn).Carlito è un uomo diverso, il carcere sembra averlo cambiato. Ritorna nel suo vecchio quartiere dover ritrova i vecchi “amici” del suo giro malavitoso. Non nega o rinnega l’amicizia a nessuno di loro ma vuole andare per la sua strada. Preferisce tenersi lontano dai loro loschi affari, è deciso a farla finita con quell’ambiente. Prende in gestione un nightclub, Il Paradise, in attesa di riuscire a fare parecchia “grana” che gli permetta di trasferirsi alle Bermuda, aprire un autonoleggio, e vivere onestamente insieme con la sua amata Gail.Ma non ha fatto i conti con l’ineluttabilità del destino. Kleinfeld, avvocato cocainomane all’ultimo stadio e corrotto fino al midollo ha soffiato un milione di dollari a Tony Taglialucci, un capo mafia italiana finito in galera, che glielo aveva affidato per corrompere un testimone chiave nel processo a suo carico. Taglialucci viene condannato a trent’anni di galera e giura di uccidere Kleinfeld se no lo aiuta ad evadere. L’Avvocato chiede aiuto a Carlito il quale non può rifiutargli questo favore perché mosso dalla fraterna amicizia che li lega e dalla riconoscenza nei suoi confronti per averlo salvato dal carcere a vita, ma sa bene che: “Questo è quel genere di favore che uccide più veloce di una pallottola”.Per risolvere i problemi dell’amico sarà costretto a riprendere le armi e a scontrarsi con gente pericolosa, compromettendo i suoi progetti futuri e il suo rapporto con Gail.Pur facendo di tutto per non farsi beccare dai mafiosi contro cui si è messo, verrà tradito dall’amico e confidente, nonché suo collaboratore al locale: Pachanga (Luiz Guzman) che lo venderà per pochi soldi a Benny Blanco (John Leguizamo), nuovo Boss emergente che ha giurato di uccidere Carlito dopo che quest’ultimo lo ha cacciato dal "Paradise" umiliandolo davanti a tutti. Ed è nella meravigliosa sequenza finale, quando Carlito è deciso a scappare con Gail, che avrà la certezza di non poter realizzare i suoi sogni nella rocambolesca corsa verso il treno della salvezza inesorabilmente scandita dalla morte.Gli attori secondari sono tutti nella parte, dalla Miller a Guzmann passsando per Leguizamo fino a Viggo Mortensen, straordinariamente bravo nella parte dell'ex deliquente costretto su una sedia a rotelle.Sean penn è da brividi nel ruolo del cocainomane che trascina all’inferno il suo migliore amico.La ripresa di Brian De Palma è spietata, piena di malinconica speranza e di tragica consapevolezza finemente alternata tra la violenza e l’amore, intrappolata nello sguardo straziato e rassegnato di un Al Pacino intenso e appassionato.