Indagine su un cittadino al di sopra di ogni sospetto

“La repressione è il nostro vaccino. Repressione è civiltà.” Con queste parole il capo dell’ufficio politico (Gian Maria Volontè) conclude il suo discorso di insediamento. Proprio la stessa mattina, durante un amplesso aveva tagliato la gola alla sua amante Augusta Terzi (Florinda Bolkan), disseminando la scena del crimine di prove a suo carico con la volontà di dimostrare che, come rappresentante della legge, del potere e dell’ordine costituito, fosse al di sopra di ogni sospetto. Attraverso una prova d’istrionismo di un Volontè dominante, Elio Petri, autore anche della sceneggiatura insieme ad Ugo Pirro, vuole evidenziare le contraddizioni e l’ “autotutela” del potere, che non riesce a mettersi in discussione neanche davanti all’enorme evidenza dei fatti, ma che dimostra fragilità e debolezze pruriginose nel proprio privato. Proprio in questa dicotomia tra l’aspetto pubblico e privato del protagonista, Petri riesce a raggiungere il giusto equilibrio tra contestazione e analisi psicologica, denunciando le aberrazioni del potere senza trascurare la psiche di un uomo sbeffeggiato dalla propria donna, e persino da uno studente contestatore, arrestato e interrogato con metodi da gestapo in uno dei frequenti deliri di potere di cui il protagonista è vittima. Insieme a “la classe operaia va in paradiso” è una delle vette della cinematografia di Petri e senza dubbio una delle espressioni più alte del cinema sociale degli anni 70, il regista stesso preferisce usare il registro ironico del grottesco piuttosto che l’attacco sociale diretto, mostrandosi anche indulgente nel momento in cui il poliziotto arriva al termine della sua recita. Dopo varie peripezie, alcune delle quali esilaranti, come la scena in cui per farsi riconoscere l’ispettore manda un terrorizzato Salvo Randone a comprare numerose cravatte per lui, la narrazione si chiude con il poliziotto, che dopo aver redatto delle lettere auto accusatorie riceve degli alti graduati, ma non si comprende se effettivamente per arrestarlo, le imposte si chiudono con questa frase di Kafka mentre noi veniamo assaliti dal dubbio: “«Qualunque impressione faccia su di noi, egli è un servo della legge, quindi appartiene alla legge e sfugge al giudizio umano.» Da divulgare nelle scuole di sceneggiatura e di recitazione il dialogo tra il protagonista e il primo e più debole dei due studenti torchiati durante le indagini per un attentato all’american express, tra le altre frasi di impatto citerei la seguente: “Perché capisci, ma parliamo da uomini moderni, avanzati, che cos’è questa democrazia, e diciamocelo, è l’anticamera del socialismo, io per esempio, voto socialista!” Tecnicamente le macchine da presa vengono messe al servizio del lirismo espressivo di Volontè, con primi piani strettissimi e spesso presi leggermente dal basso, per conferire maggiore “prepotenza fisica” al personaggio. Ottima la fotografia di Luigi Kuveiller e il montaggio di Ruggero Mastroianni, indimenticabile la colonna sonora di Ennio Morricone, diventata a lungo sigla di una nota trasmissione televisiva. Vinse l’oscar come miglior film straniero nel 1971 e il Grand Prix Speciale della giuria al 23° festival di Cannes.